Paravane on vesilaite, joka toimii samalla tavalla kuin vedenalainen purjelentokone. Siinä on yleensä evät, jotka saavat sen sukeltamaan vedettäessä. Joskus vesileijaksi kutsuttuja paravaneja on yleensä kiinnitetty veneeseen hinauskaapelilla. Niitä käytetään säännöllisesti veneen vakauttajina, syvyyssäätiminä ja tutkimusvälineinä. Niitä käyttävät myös kalastajat ja armeija.
Paravanien koko voi vaihdella muutamasta tuumasta jopa useisiin jaloihin. Koosta riippumatta paravanesissa käytetään yleensä samaa periaatetta. Kun se liikkuu veden poikki, sen evät, jotka ovat tavallisesti ylösalaisin olevien siipien muotoisia, leikkaavat veden läpi kulmassa. Sen sijaan, että evät aiheuttaisivat nostoa, ne upottavat paravanen määrättyyn syvyyteen. Se voi sitten toimia joko itsenäisesti tai ohjata ohjausmekanismilla.
Paravaanit asennetaan usein veneisiin, joissa on täysi uppouma rungot, vähentämään tuulen ja aaltojen aiheuttamaa rullausta. Paravane-vakaajat edistävät sujuvampaa ajoa, ja ne on tavallisesti asennettu laivan molemmille puolille tasaisen kallistuksen hallinnan takaamiseksi.
Matkustaja- ja kauppa-alukset, jotka eivät välttämättä kulje suurella nopeudella, käyttävät usein paravaneja. Paravanien asentamista suurnopeusalukseen ei suositella, koska laitteen lisäpainon ja vedenkestävyyden tiedetään lisäävän vastusta. Tämä voi hidastaa alusta huomattavasti ja vaikuttaa sen ohjattavuuteen.
Yhdysvaltain armeija kehitti paravanet miinanraivaajiksi. Torpedon muotoinen miinanraivaaja kiinnitetään hinauskaapeliin ja vedetään aluksen viereen muodostaen kohtisuoran hinauslinjan. Miinat neutraloidaan, kun hinausköysi katkaisee kaivoksen kiinnityskaapelin. Miina kelluu sitten pintaan ja räjähtää.
Joissakin tapauksissa paravaania käytetään aseena sukellusveneitä vastaan täyttämällä paravaani räjähteillä. Näitä käytetään yleensä hävittäjästä tai lentokoneesta suojautumaan kostoilta. Räjähteet räjähtävät, kun sukellusvene koskettaa laitetta tai sen hinauskaapelia.
Urheilukalastajat käyttävät paravaneja viehepainojen korvikkeena. Ne sallivat syötin uppoamisen tiettyyn syvyyteen vieheen liikkuessa, mikä auttaa syvässä vedessä olevien kalojen pyydystämisessä. Paravane voidaan kiinnittää siiman ja syötin väliin tai se voi toimia itse vieheenä. Metalliversiota, jota kutsutaan tasomaiseksi, käytetään joskus sen kyvyn vuoksi sukeltaa syvemmälle.
Paravane-vieheen etupäässä oleva paino saa sen kärjen osoittamaan alaspäin. Tämä saa vieheen kulkemaan alaspäin, kun sitä vedetään. Kun kala hinaa viehettä, paino kääntää paravanen ja muuttaa sen suuntaa. Tämän seurauksena viehe nousee pintaan, mikä helpottaa kalojen hakemista.