Piloncillo on meksikolaisen sokerin muoto, joka on väriltään tummanruskea. Se tunnetaan voimakkaasta melassin mausta, vaikka tämä johtuu siitä, että sokeri on suhteellisen puhdistamaton eikä lisää melassia sokeriin. Piloncillo voidaan korvata tummanruskealla sokerilla useimmissa resepteissä. Se on erityisen hyvä resepteissä, joissa voimakas melassin maku on toivottava, kuten piparkakut, mutta Meksikossa se on myös ensisijainen sokeri, jota käytetään monissa juomissa ja klassisissa jälkiruokissa, kuten flanissa.
Löydät piloncillon, joka maistuu erilaiselta kuin amerikkalainen ruskea sokeri, useista latinalaisista ruokakaupoista tai tavallisista kaupoista, jotka sijaitsevat alueilla, joilla on paljon latinolaisia. Sitä myydään usein kartioina, joista jokainen painaa noin 8 unssia (226.8 g). Se voidaan myös pakata tiiliksi ja myydä tällä tavalla joko koti- tai kaupalliseen käyttöön. Piloncillon muovaaminen on melko helppoa, koska laajan käsittelyn puute tekee siitä hieman kostean. Se voi kuivua ajan mittaan, ellei sitä säilytetä asianmukaisesti. Jotkut ihmiset tekevät pieniä yhden unssin (28.35 g) käpyjä herkuksi tai yksittäisiksi annoskokoiksi käytettäväksi makeutusjuomissa, kuten teessä tai kahvissa
Itse asiassa piloncillo on hyvin samanlainen kuin tapa, jolla varhaisen amerikkalaisen siirtomaa -ajan aikakaudella valmistetut sokerikartiot rakennettiin, ja niitä valmistetaan edelleen tuota aikaa muistellen. Vaikka saatat joutua maksamaan paljon saadaksesi esivalmistettuja siirtomaa-sokerikartioita tänään, piloncillo, joka on ostettu erityisesti Meksikosta tai Etelä-Amerikan tai Meksikon ruokakaupoista, on yleensä paljon halvempaa. Huomaa myös, että kun etsit tätä sokeria, sitä voidaan kutsua panelaksi piloncillon sijasta.
Jotkut pitävät piloncilloa huonompaa karkeaa sokeria, koska se on “alikäsitelty”. Toiset ylistävät tätä tekijää, koska jotkut, etenkin terveysruoka -alalla, pitävät tavallista jalostettua valkoista sokeria nyt kovin terveellisenä ja vältettävänä. Panela yhdessä muiden raaka- tai puhdistamattoman sokerin muotojen kanssa saattaa yleistyä Yhdysvalloissa, jos ihmiset uskovat sen olevan terveellisempi korvike ruskealle sokerille.
Jos et löydä piloncilloa, voit periaatteessa arvioida sen maun resepteissä, jotka vaativat sitä. Lisää jokaista 8 unssia (226.8 grammaa) tavallista amerikkalaista tummanruskeaa sokeria kohti lisäämällä ruokalusikallinen (14.79 ml) melassia samanlaisen makuisen sokerin saamiseksi. Tämän sekoituksen avulla voit käyttää muotteja ja itse asiassa luoda pieniä sokerikartioita, jotka voivat olla hyvin kauniita ja koristeellisia.