Poliittinen suhdannesykli on muutos talousmarkkinoilla, jota poliitikot välittävät. Tällaiset muutokset liittyvät yleisesti vaaleihin, joissa vakiintuneet toimijat voivat edistää tiettyjä politiikkoja niiden syiden edistämiseksi. Vaalien jälkeen virkaan valitut virkamiehet voivat muuttaa talous- ja rahapolitiikkaa kampanjan tavoitteiden mukaisesti tai vahvistaa taloutta luodakseen myönteisen kuvan hallituksistaan. Tulos voi olla vaalien kanssa sidottu nousukausi.
Tämä on vain yksi monista talousteorioista, jotka on kehitetty selittämään markkinoiden käyttäytymistä ja tapoja, joilla markkinat voivat muuttua. Kaikki taloustieteilijät eivät hyväksy ajatusta poliittisesta suhdannejaksosta, ja niillä, joilla on, voi olla erilaisia näkemyksiä ilmiöstä. Tutkimukset osoittavat, että markkinamuutoksia tapahtuu yleensä vaalien yhteydessä, mutta tämä voi johtua muista syistä kuin poliittisesta manipuloinnista. Sijoittajat ja muut osallistujat ovat yleensä hermostuneita esimerkiksi poliittisten muutosten aikana, mikä voi vaikuttaa markkinoiden kehitykseen.
Poliittisen suhdanne -teorian mukaan vakiintuneet operaattorit voivat valmistautua vaaleihin vapauttaakseen talouspolitiikan lisätäkseen rahan tarjontaa ja luotonkulkua. Tämän ajatuksena on pitää äänestäjät onnellisina ja lisätä tyytyväisyyden ja taloudellisen turvallisuuden tunteita. Vakiintuneet toimijat voivat korostaa tätä kampanjamateriaaleissaan ehdottaakseen, että äänestäjät äänestäisivät heidän puolesta, jotta talous pysyisi vahvana ja tuottavana. Jotkut näistä muutoksista voivat itse asiassa vaikuttaa taloudellisiin ongelmiin tulevaisuudessa, mutta vakiintuneet toimijat kannattavat äänestäjien lyhyen aikavälin tyytyväisyyttä tavoitteidensa saavuttamiseen.
Vaalien jälkeen virkaan valitut poliitikot voivat tehdä joitakin poliittisia muutoksia monista syistä. Dramaattisissa vaaleissa, joissa toinen puolue ottaa vallan, nämä muutokset voivat olla merkittäviä, koska monilla johtavilla poliittisilla puolueilla on hyvin erilaisia näkemyksiä raha- ja talouspolitiikasta. Valitut virkamiehet voivat myös olla huolissaan tulevaisuuden ongelmista ja tehdä konservatiivisia poliittisia päätöksiä markkinoiden vakauden edistämiseksi pitkällä aikavälillä. Tämä voi luoda aaltoilua, joka johtaa muutoksiin taloudellisissa olosuhteissa ja luo poliittisen suhdannekierron.
Taloustieteilijät voivat seurata taloudellista toimintaa ja mahdollisesti yhdistää tietyt tapahtumat aikajanalle. Poliittisessa suhdannekierrossa taloustieteilijät saattavat odottaa jonkin verran talouskasvua juuri ennen vaaleja vapautetun politiikan seurauksena, jota seuraa supistumisaika uusien virkamiesten tullessa virkaan tai uudelleenvalitut vakiintuneet toimijat muuttavat vanhaa politiikkaansa inflaation rajoittamiseksi. Taloudellisten olosuhteiden analyysi voi sisältää spekulointia tekijöistä, jotka ovat saattaneet aiheuttaa ne, sijoittajien paniikista vallanvaihdoksesta politiikan muutoksiin.