Pseudomembranoottinen koliitti on mahdollisesti vakava paksusuolen infektio. Se johtuu hyvin yleisen Clostridium difficile (C. difficile) -bakteerin ylimäärästä suolistossa. Useimmissa tapauksissa ihmiset saavat pseudomembranoottisen koliitin antibioottien ottamisen jälkeen muihin sairauksiin, mikä johtaa bakteerien epätasapainoon kehossa. Lääkärit voivat yleensä hoitaa infektiota lopettamalla antibioottien käytön ja tarjoamalla nesteitä kuivumisen estämiseksi.
C. difficile on tavallisesti vaaraton bakteeriluokka, joka elää lähes kaikkien ihmisten paksusuolessa. Jos muut bakteerit tuhotaan antibiooteilla, C. difficile voi kuitenkin lisääntyä ja aiheuttaa myrkyllisen vasteen. Tuloksena on tyypillisesti vakava suolen limakalvon tulehdus, joka saa sen vuotamaan verta ja vuotamaan mätä. Mikä tahansa antibiootti voi laukaista pseudomembranoottisen koliitin, mutta penisilliini ja muut Staphylococcus aureus -infektioiden lääkkeet ovat yleisimpiä syitä. Aktiiviset infektiot ovat erittäin tarttuvia, ja on yleistä, että tautitapauksia esiintyy sairaaloissa.
Pseudomembranoottisen koliitin oireet voivat alkaa pian antibiootin ensimmäisen annoksen ottamisen jälkeen, mutta yleensä kestää muutaman päivän ennen kuin henkilö kokee fyysistä kärsimystä. Henkilö, jolla on aktiivinen infektio, kärsii todennäköisesti usein verisestä ripulista, vatsakrampeista, kuumeesta ja pahoinvoinnista. Ripulin nestehukasta johtuva nestehukka on yleinen komplikaatio. Hoitamattomana suolen limakalvon ärsytys voi aiheuttaa sen repeytymisen. Rei’itetty paksusuoli on mahdollisesti hengenvaarallinen, koska bakteerit voivat siirtyä koko kehoon suoliston reiän läpi.
Useimmat ihmiset, jotka hankkivat pseudomembranoottisen koliitin, ovat jo sairaalahoidossa toisen sairauden vuoksi, joka vaati antibioottihoitoa. Jos reseptilääkkeitä kotona käyttävällä henkilöllä on ruoansulatuskanavan ongelmia, hänen on hakeuduttava hoitoon mahdollisimman pian. Lääkäri voi diagnosoida pseudomembranoottisen koliitin analysoimalla ulosteenäytteiden sisältöä ja tutkimalla suolistoa kolonoskopian avulla. Jos lääkäri epäilee repeämää paksusuolessa, hän voi ottaa myös röntgenkuvat.
Pseudomembranoottisen koliitin hoito riippuu oireiden vakavuudesta. Useimmat potilaat on otettava sairaalahuoneisiin ja annettava suonensisäisiä nesteitä kuivumisen oireiden hoitoon. Muiden sairauksien antibioottien käyttö lopetetaan välittömästi, jotta tila ei pahene. Erityisiä antibioottilääkkeitä, jotka sisältävät metronidatsolia tai vankomysiiniä, voidaan antaa C. difficile -bakteerin toksisuuden vähentämiseksi. Välittömällä hoidolla tila paranee noin 10 päivän kuluessa.
Leikkaus voi olla tarpeen vakavien paksusuolen vaurioiden tapauksessa. Kirurgi voi yrittää korjata kudosta ja mahdollisesti poistaa osan suolistosta. Leikkauksen jälkeinen ennuste on yleensä hyvä, kun suurin osa paksusuolesta voidaan korjata. Potilaiden on yleensä otettava lääkkeitä ja suunniteltava säännöllisiä tarkastuksia toistuvien infektioiden estämiseksi.