Rekombinantti interleukiini on ihmisistä viljelty proteiini, joka koostuu sakkarideista, nukleotideista ja aminohapoista. Sitä myydään yleensä dehydratoidussa tilassa liuotettavaksi veteen, se voidaan laimentaa puskureilla ja tässä kuivassa tilassa se on yleensä stabiili kaksi vuotta oikein varastoituna. Rekombinantti interleukiini-2 (rIL-2) on lajike, josta eniten kuullaan, ja sitä tuottavat kateenkorvan solut (T-solut), joilla on erilaistumisketju 4 (CD4), ja sillä on useita toimintoja tulehduksen eri muotojen hoitoon. Sitä käytetään pääasiassa tulehduksen immuunivasteen indusoimiseen ja lopettamiseen, ja sitä määrätään monenlaisissa terapeuttisissa hoidoissa.
Lääketieteellisissä tutkimuksissa rIL-2: ta on käytetty kroonista hepatiitti B: tä (HB) sairastavien potilaiden hoitoon, ja tulokset ovat olleet rohkaisevia. Yhdestä 11 potilaasta, joille annettiin päivittäinen laskimonsisäinen annos seitsemän-28 päivän ajan, yksi menetti HBs-antigeenejä ja e-antigeenejä, joita hepatiittipotilaat yleensä kantavat veressään loppuelämänsä, ja sai itse asiassa joitakin anti-HB-vasta-aineita. Osa menetti HB: n antigeenin ja osa menetti e -antigeenin, ja vain yksi potilas ei osoittanut muutoksia. Positiivisten CD4-solujen määrä sekä luonnolliset tappaja-T-solut kasvoivat. Näiden alustavien tulosten perusteella tutkijat ovat olettaneet, että rIL-2 toimii immunomodulaattorina kroonista HB: tä vastaan.
Kahdeksan vuoden ajan vuodesta 1989 lähtien sytokiinityöryhmä Albert Einsteinin syöpäkeskuksessa Montefioren lääketieteellisessä keskuksessa Bronxissa New Yorkissa suoritti kolme vaiheen II tutkimusta. He pyrkivät selvittämään, aiheuttaisiko yhdistelmä-interleukiini 2: n terapeuttisten aineiden käyttö syöpäpotilailla, joilla on munuaispesäkkeitä, aiheuttaisi heidän syövänsä reagoida, jos heillä voisi olla pitkäaikainen vaste, ja verrata mahdollisia myrkyllisyysongelmia. Käyttämällä sekä rIL-2: ta yksin että rIL-2: ta yhdistettynä erilaisiin rIL-2-annoksiin yhdistelmä-alfa-interferoni (rIFN-alfa): n ja muiden aineiden kanssa yhdistelmänä ja annettuna sekä suonensisäisesti että ihonalaisesti. Yleinen vasteprosentti oli samanlainen joko yhdistelmillä tai yksin rIL-2: lla; rIL-2 yksinään ja suurina annoksina antoi kuitenkin pisimmän vasteen.
Rekombinanttia ihmisen interleukiini 2: ta on myös käytetty kolorektaalisyövän hoitoon tuottamaan histamiinivasteita, joiden avulla annetut kemoterapiat voivat osoittaa parempia vasteita ja tehostaa niitä sarkoomia vastaan. Näiden menestysten myötä lääkärit ja tutkijat ovat käyttäneet näitä interleukineja muiden syöpien ja immuunijärjestelmän sairauksien hoitoon. Yhdistelmä-interleukiini 2: n käyttö HIV-potilaiden kanssa, jotka eivät ole saaneet muuta helpotusta muista antiretroviraalisista hoidoista, on lisännyt sekä CD4-T-soluja että sytokiinituotantoa, mikä lisäsi erilaistumisen 8 (CD8) T-lymfosyyttien ryhmää. Pitkäaikaiset helpotustulokset toteutui ja homeostaasin positiiviset muutokset ovat antaneet näille potilaille mahdollisuuden elää oireettomampaa elämää.