Jokisuunnittelu on käytäntö, jossa jokea muutetaan tavoitteena luoda muutos, joka voi vaihdella kosteikkojen suojelemisesta veneisiin suunnattavan veden tarjoamiseen. Ihmiset useilta eri aloilta, kuten maa- ja vesirakentaminen, hydrologia, geologia ja ekologia, voivat olla mukana jokisuunnitteluprojektissa. Ympäristöasioista johtuen monilla mailla on tiukat säännöt, jotka koskevat vaiheita, joita on noudatettava valmisteltaessa jokisuunnitteluhanketta ympäristönsuojelun ja vesivarojen turvaamiseksi.
Ihmiset ovat häirinneet jokia eri syistä jo pitkään. Monet varhaiset ihmiskulttuurit harjoittivat muun muassa turvallisuuden ja ärsytyksen ohjaamista, sekä muutoksia, joiden avulla jokien navigointi on helpompaa ja turvallisempaa. Jokitekniikassa voidaan käyttää lukuisia työkaluja padoista kanaviin, ja monet näistä tekniikoista ovat muodoltaan muinaisia, vaikka ne ovatkin hieman muuttuneet niiden kehittämisen jälkeen.
Ensimmäinen askel jokisuunnittelussa on selvittää, miksi joki on suunniteltava. Esimerkiksi insinöörejä voidaan kutsua ohjaamaan joki niin, että kausiluonteiset tulvat tulevat vähemmän vaarallisiksi alueella asuville ihmisille. Jokitekniikkaa voidaan käyttää myös maataloudessa ja navigoinnissa. Tutkijat voivat myös olla mukana jokitekniikassa, joka on suunniteltu ratkaisemaan ympäristöongelmia, joihin joissakin tapauksissa liittyy aiemmin tehty käänteinen suunnittelu luonnollisen elinympäristön palauttamiseksi.
Tavoite mielessä miehistö arvioi joen suunnitellakseen suunnitelman, jonka he uskovat saavuttavan tämän tavoitteen. Miehistön on pohdittava sellaisia tekijöitä kuin kausittaiset sääolosuhteet, joen nykyinen reitti, joen pohjassa olevat materiaalit, ympäröivän alueen geologia, miten naapurimaiden ihmisyhteisöt vaikuttavat ja mitä jokitekniikan vaikutus voi vaikuttaa ekologiaan alueesta. Esimerkiksi ohjaaminen voi uhata eläinpopulaatiota tai lukkojen käyttö navigointiin voi aiheuttaa ongelmia kaloille, joiden on voitava liikkua vapaasti joen varrella.
Käyttämällä sivuston arvioinnin aikana havaittuja ongelmia voidaan tehdä tekninen ehdotus. Ehdotukseen on yleensä liitettävä asiakirjoja, jotka osoittavat, että miehistö on täysin harkinnut hankkeen vaikutuksia, mukaan lukien mallit, jotka osoittavat erilaisia skenaarioita, joita saattaa tapahtua jokisuunnittelun seurauksena. Jos sääntelyvirastot hyväksyvät, hanke voi alkaa, kun miehistö ryhtyy toimiin, kuten joen suoristamiseen, ruoppauksen syventämiseen tai veden siirtämiseen yhteisön ympärille.