Termi “Sewardin hulluus” viittaa Yhdysvaltojen ulkoministerin William Sewardin päätökseen ostaa Alaskan alue Venäjältä vuonna 1867. Tuolloin monet Yhdysvaltain kriitikot pitivät Sewardin päätöstä ostaa maa kauheana. .
Vuonna 1867 Venäjän tsaari Aleksanteri II päätti myydä maansa alueen Alaskassa, koska Venäjällä oli taloudellisia ongelmia eikä se kyennyt puolustamaan aluetta riittävästi hyökkääjiltä. Tsaari perusteli, että heidän olisi parempi myydä alue kuin odottaa, että toinen maa liittää sen. Hän tarjoutui myymään maan Yhdysvalloille ja lähetti venäläisen diplomaatin neuvottelemaan William Sewardin kanssa.
Nämä neuvottelut johtivat 6,000,000 15,539,928.66 7,200,000 neliökilometrin (XNUMX XNUMX XNUMX neliökilometrin) ostamiseen XNUMX XNUMX XNUMX Yhdysvaltain dollariin (USD) – vain muutama sentti hehtaarilta. Vaikka julkinen mielipide ostosta oli yleensä myönteinen, ”Seward’s Folly” sai nimen useiden kriitikkojen sanoista – etenkin The New York Tribune’s Horace Greely, joka väitti, että Alaska ”ei sisältänyt mitään muuta arvoa kuin karvaisia eläimiä, ja näitä oli metsästetty, kunnes ne olivat lähes sukupuuttoon. Lukuun ottamatta Aleutin saaria ja kapeaa maata, joka ulottuu etelärannikolle, maa ei olisi lahjan arvoinen. ”
1890 -luvulla Alaskan alueelta löydettiin kuitenkin suuria määriä kultaa, mikä sai kriitikot muuttamaan viritystään ja ylistämään Sewardia ennakoinnistaan. Valitettavasti hän ei koskaan nähnyt päätöstään tunnustetuksi suuresta saavutuksestaan, koska hän kuoli vuonna 1872, ennen kuin kultavarat oli löydetty.
Tänään ”Sewardin päivää” vietetään Alaskassa jokaisen maaliskuun viimeisenä maanantaina kunniaksi sille, että Seward osti Alaskan alueen Venäjältä. Vaikka se perustettiin järjestäytyneeksi alueeksi vuonna 1912, siitä tuli lopulta valtio vasta vuonna 1959. Alaska on nyt ylivoimaisesti suurin Yhdysvaltojen osavaltioista.
Alaska on muuttunut matkailukohteeksi ihmisille, jotka rakastavat ulkoilua. Osavaltiosta löytyi myös öljyä, vaikka jatkuva kiista on edelleen siitä, onko oikea porata sitä villieläinten suojelualueelle, jossa suuri osa öljystä sijaitsee. Vuodesta 2005 lähtien Alaskan asukasluku oli noin 663,000 XNUMX, joten se on maan vähiten tiheästi asuttu valtio.