Sockeye -lohi (Oncorhynchus nerka) on kylmän veden kala, joka on sopeutunut elämään sekä makean että suolaisen veden elinympäristöissä. Aikuinen lohi viettää jopa neljä vuotta meren suolavedessä, ennen kuin palaa makean veden jokiin ja puroihin munimaan tai kutemaan. Sockeye -lohi eroaa muista lohilajeista siinä mielessä, että nuoret viettävät osan elämästään kutevaan jokeen liittyvässä järvessä.
Kylmän veden valtameren elinympäristöt sockeye -lohelle Pohjois -Amerikan Tyynenmeren rannikolla Washingtonin osavaltiosta Alaskaan. Niitä löytyy myös Beringinmereltä Alaskasta Siperiaan ja etelään Japaniin. Näitä lohia on runsaasti Washingtonin osavaltion, Alaskan ja Brittiläisen Kolumbian makean veden jokissa ja puroissa.
Meressä elävä kypsä sockeye -lohi on hopeanvärinen ja hieman sininen. Niitä kutsutaan myös sinilohiksi, ja niiden hopeanvärinen väri auttaa heitä välttämään saalistajia. Tullessaan makeaan veteen kutemaan, sockeye -lohi muuttuu kirkkaan punaiseksi houkutellakseen puolison.
Naaraspunainen lohi kutii tai munii makean veden joen soran soraan. Munat munitaan pesiin, jotka tunnetaan punoina, ja uroslohi lannoittaa ne pian sen jälkeen. Hedelmöityksen jälkeen naaras pyyhkäisee häntänsä soran poikki peittääkseen munat. Sitten hän jatkaa ja asettaa toisen erän. Naaraslohi voi munia yli 2,000 munaa kutun aikana.
Lohimunien kuoriutuminen kestää kahdesta neljään kuukautta, ja tänä aikana nuori lohi selviää munankeltuaisen sisällä. Kuoriutumisen jälkeen nuori lohi siirtyy elinkaarensa vaiheeseen, joka tunnetaan nimellä alevin. Aleviinit näyttävät pieniltä kaloilta, joiden ilmapallomainen keltuainen pussi on edelleen kiinni kehossaan. Ne pysyvät pesässä vielä useita viikkoja ja selviävät keltuaisen pussin ruoasta.
Alevin -vaiheessa lohi oppii alueen veden, kasvien ja kivien tuoksun. Haju antaa aikuiselle lohelle mahdollisuuden palata samaan makean veden elinympäristöön kutua varten. Yhdessä hajut ovat niin ainutlaatuisia, että lohi matkustaa tuhansia kilometrejä palatakseen oman syntymänsä joelle tai purolle.
Alevin -vaiheen jälkeen nuori sockeye -lohi imee keltuaisen pussin ja kehittyy paista. Paistettuna lohi on noin tuumaa pitkä ja pystyy lopulta poistumaan pesästä etsimään ruokaa. Useiden kuukausien iässä poikaset saavat pystysuoria raitoja ja tulevat tunnetuksi parriksi. Parin vuoden kuluttua parrista kehittyy smoltti.
Smolt suuntaa kohti merta ja sen runko alkaa muuttua niin, että se voi selviytyä suolaisessa vedessä. Ryhmät sulat kerääntyvät joen suulle ja odottavat, kunnes heidän munuaisensa ja kiduksensa ovat riittävän kehittyneet sopeutuakseen mereen. Aikuiset lohet elävät meressä noin neljä vuotta, ennen kuin matkustavat takaisin jokeen tai puroon kutemaan.