Syntaasi on erityinen entsyymityyppi, joka katalysoi synteettisiä kemiallisia reaktioita tai kemiallisia reaktioita, joissa useat reagoivat aineet yhdistyvät muodostaen tuotteen. Entsyymi on yleinen proteiinityyppi; eri entsyymit katalysoivat erilaisia ja yleensä erittäin spesifisiä kemiallisia reaktioita, jotka voivat olla luonteeltaan synteettisiä tai eivät. Katalyysi on kemiallinen prosessi, jossa katalyytti vähentää kemiallisen reaktion energiantarvetta ja nopeuttaa siten reaktiota huomattavasti. On tärkeää huomata, että katalyytti ei itse asiassa kuluta kemiallisessa reaktiossa, joten synteesi, kuten entsyymi, voi katalysoida samantyyppistä kemiallista reaktiota monta kertaa.
Synthase -entsyymit kuuluvat suurempaan entsyymiperheeseen, joka tunnetaan ligase -entsyymeinä. Ligaasi on entsyymi, joka katalysoi uusien kemiallisten sidosten muodostumista aiemmin erillisten molekyylien välille. Vaikka ligaaseja on monia erilaisia, ligaasiperhe keskittyy ensisijaisesti vain muutamiin erityyppisiin kemiallisiin sidoksiin, jotka ovat erityisen yleisiä biokemiallisissa reaktioissa. Tällaisia sidoksia ovat hiili-hiili-, hiili-happi- ja hiili-typpisidokset. Hiili on tärkein kaikista tavallisista atomeista, jotka esiintyvät organismien biokemiallisissa reaktioissa, joten monet entsyymit on omistettu sen sitoutumisen varmistamiseksi välttämättömien orgaanisten molekyylien muodostamiseksi.
Yksi esimerkki tavallisesta ja tärkeästä syntaasityypistä on adenosiinitrifosfaattisyntaasi (ATP). ATP-syntaasi on kattava nimi mille tahansa entsyymille, joka katalysoi ATP: n synteesiä, joka on yksi tärkeimmistä energiaa sisältävistä molekyyleistä, joita käytetään solujen aineenvaihdunnassa. ATP muodostuu synteesillä adenosiinidifosfaattia tai adenosiinimonofosfaattia ja yhtä tai useampaa epäorgaanista fosfaattiryhmää. ATP -syntaasi katalysoi näiden molekyylien synteesiä, mikä vähentää merkittävästi reaktion energiaestoa ja tekee ATP -synteesistä energisesti toteutettavissa. Synteesireaktion tapahtuminen vaatii vielä jonkin verran energiaa, mutta entsyymin läsnäolo varmistaa, että energiantarve ei estä reaktiota etenemästä sopivalla nopeudella.
Synteesejä ja muita entsyymejä tutkitaan yleisesti biokemiassa, biologiassa ja orgaanisessa kemiassa, koska niiden tarkkoja rooleja monissa tärkeissä kemiallisissa prosesseissa ei edelleenkään ymmärretä. Entsyymit, kuten syntaasi, ovat erittäin tärkeitä terveystieteissä, koska monet niiden katalysoimista reaktioista ovat tärkeitä eri sairauksien ja sairauksien syyn tai ehkäisyn kannalta. Heidän erityisten toimintamekanismiensa oppiminen voi antaa terveystieteilijöille mahdollisuuden tehostaa tai rajoittaa toimintaansa taistellakseen tällaisia sairauksia vastaan.