Terveys -älykortti on noin luottokortin kokoinen muovikortti, joka on upotettu tietokoneen sirulle, joka sisältää sekä potilaan hallinnolliset että lääketieteelliset tiedot. Kortin sisältämät tiedot ovat kompaktissa, salatussa, tietokoneella luettavassa muodossa, joten paljon tietoa voidaan sijoittaa kortin sirulle. Terveys -älykortteja ei voi lukea, ellei potilas ole antanut henkilökohtaista tunnusnumeroa (PIN) ja korttia käytetään valtuutetussa älykortinlukijassa. Kortinlukijoita löytyy useista paikoista, mukaan lukien ambulanssit, ensiapuhuoneet, sairaalat, lääkäriasemat, apteekit, eläkelaitokset ja klinikat.
Terveyden älykortin ehdotettu etu on ajatus siitä, että potilaan tarpeet voidaan tyydyttää tehokkaammin, koska asiaankuuluvaa lääketieteellistä tietoa on saatavilla missä ja milloin sitä tarvitaan. Kortin sirulle voidaan tallentaa potilaan sairaushistoria, päivitetty lääkelista, lääke- ja muut allergiat sekä sairausvakuutustiedot. Terveys -älykortti voi sisältää myös potilaan yhteystietoja sekä tietoja perheestä ja ystävistä. Kortin kehittäjät uskovat, että se lopulta merkitsee lomakkeen täyttämisen ja paperityön, joka on osa lääketieteellistä kokemusta.
Käytännön käytössä ja kokeiluasetuksissa terveys -älykorttien on osoitettu vähentävän epätarkkojen lääketieteellisten tietojen esiintymistä. Kortti myös nopeutti merkittävästi lääketieteellisten tietojen saamiseen kuluvaa aikaa tilanteissa, joissa potilas ei voi puhua omasta puolestaan tai ei voi antaa täydellisiä tietoja. Koska tietoja jaetaan lääkäreiden kesken, terveystoimikorttien käyttö voi vähentää testien tarpeettomuutta ja tietojen jakaminen voi myös estää lääkkeiden vuorovaikutusta.
Eettisen terveydenhuollon käytännön perustana olevat terveyden älykortit mahdollistavat korkean turvallisuuden ja luottamuksellisuuden. Kun käytät terveystoimikorttia, PIN -koodi varmistaa, että kortinhaltijan henkilöllisyys voidaan vahvistaa. Tietoja ei voida siepata tai muuttaa siirrettäessä viestintää varten niiden salauksen vuoksi. Jos haluat parempaa suojaustasoa, voit käyttää ominaisuuksia, kuten sormenjälkitunnistusta.
Osa siitä, mikä tekee terveyden älykortista “älykkään”, on sen kyky esittää tietoja eri tavalla. Lukijajärjestelmä voidaan konfiguroida näyttämään osittaisia tietoja eri käyttäjille. Esimerkiksi hammaslääkärillä olisi pääsy erilaisiin tietoihin kuin gynekologilla. Jotta tämä ominaisuus toimisi, on määritettävä, mitä tietoja ja keneltä vaaditaan.
Terveyden älykorttitekniikkaa pidetään potilaslähtöisenä järjestelmänä. Kun uusia lääketieteellisiä palveluja tarjotaan, terveyden älykortin tietokanta on päivitettävä. Potilaan vastuulla on varmistaa, että tiedot ovat oikein. Kun meikki on sama kuin luottokortilla, terveys-älykortin haittana on sen fyysinen joustavuus. Usein lompakkoon sijoitettu kortti voi helposti vaurioitua, mikä tekee siitä lukukelvottoman.