Ulkoinen korvatulehdus, jota joskus kutsutaan myös uimarin korvaksi, on ongelma, johon liittyy ulomman korvakäytävän ihon tulehdus ja kutina. Bakteerit aiheuttavat useimmat tapaukset ulkoisesta korvatulehduksesta. Uimarin korvan oireet vaihtelevat lievästä vakavaan, mutta yleisiä ovat turvotus, punoitus ja nesteenpoisto. Puhdistus ja reseptilääkekorvojen käyttö yleensä auttavat poistamaan korvatulehduksen oireet. Vihjeitä, kuten korvien pitäminen kuivina ja esineiden asettamisen välttäminen korvaan, auttavat suojautumaan korvatulehduksilta.
Lääkärit kutsuvat lääkäreitä otitis externaksi, ulkoinen tai ulompi korvakäytävä on putki, joka yhdistää korvan näkyvästä osasta tärykalvoon. Kun vesi, bakteerit tai muut elementit pääsevät ulkokorvan ihoon, ulkoisen korvatulehduksen riski kasvaa. Korvakäytävillä on kyky puhdistaa korvat ja estää infektioita vahan kertymisen kautta, mutta joskus korvat voivat hukkua vahan tai kosteuden ylituotannosta hikoilusta ja uinnista. Ylimääräinen kosteus antaa bakteereille helpon pääsyn ulkokorvaan, koska se on jo pimeä ja lämmin ympäristö. Muita korvatulehduksen syitä ovat ihoallergiat, kuten ihottuma, ulkokorvan vammat ja altistuminen hiustuotteille tai kaikelle, joka tarttuu kosteuteen ulkokorvassa.
Merkit ulkoisesta korvatulehduksesta alkavat yleensä lievinä, mutta ne voivat edistyä, jos henkilö jättää ongelman huomiotta eikä saa hoitoa. Infektion varhaisia oireita ovat kutina ihon ulkoosassa korvakäytävän ulkopuolella ja sen jälkeen ärsytyksen punoitus. Myös juuttunut vesi tai kosteus voi valua ulos korvasta. Lisää epämukavuutta seuraa, jos varhaiset oireet jäävät hoitamatta, ja niihin liittyy kuulovaikeuksia, täyteyttä ja vastenmielistä vuotoa korvasta. Ota heti yhteys lääkäriin, jos sinulla on vakavia korvatulehduksen oireita, kuten kuumetta, kipua, turvotusta ja ulkokorvan ihon hilseilyä.
Tätä sairautta hoidettaessa lääkäri tutkii yleensä tartunnan saaneen korvan poistaakseen mahdollisen vuoton ja määrää sitten antibioottikorvatipat. Suun kautta otettavia antibiootteja voidaan myös määrätä vaikeiden ulkoisten korvatulehdusten oireiden hoitoon yhdessä ibuprofeenin kanssa kivun lievittämiseksi. Yleensä korvatulehduksen pitäisi hävitä enintään 10 päivän kuluessa asianmukaisen hoidon jälkeen.
Ennaltaehkäisevät toimenpiteet auttavat välttämään ulkokorvan tulehdusta. Lääketieteen asiantuntijat suosittelevat pitämään korvat kuivina mahdollisimman paljon, erityisesti uimisen tai uinnin jälkeen. Uimisen tai muun vesiurheilun rajoittaminen auttaa myös ehkäisemään infektioita. Henkilön ei tule koskaan laittaa vanupuikkoa tai muuta esinettä korvaan, koska se voi aiheuttaa vamman, joka johtaa infektioon. Puuvillapallot, jotka on asetettu varovasti korviin, voivat tarjota ratkaisun korvien suojaamiseksi vedeltä, hiuslakalta tai muilta aineilta, jotka voivat aiheuttaa ärsytystä tai infektioita.