Vegaaninen sokeri on sokeria, jota ei suodateta luuhiilellä tai eläimen luista tehdyllä hiilellä. Luuhiiltoa käytetään poistamaan sokerista ruskea väri, mikä tekee siitä valkoisen. Suurin osa ruokakaupasta ostettavasta valkoisesta sokerista jakautuu kahteen luokkaan: puhdas ruokosokeri tai juurikassokeri. Ne näyttävät samalta ja maistuvat samalta, mutta niitä käsitellään hieman eri tavalla. Ruokosokeri suodatetaan yleensä luuhiilen läpi, kun taas juurikassokeri ei koskaan.
Yksi tapa välttää luuhiilisokerin suodatusprosessia on ostaa puhdistamatonta sokeria tai kuivattua sokeriruokomehua. Puhdistamatonta sokeria ei käsitellä samalla tavalla kuin puhdistettua sokeria. Se on tummempi väri kuin puhdistettu pöytäsokeri, koska se säilyttää enemmän melassia. Puhdistamatonta sokeria tai kuivattua sokeriruokomehua ei suodateta eläimen luuhiilellä. Tästä syystä sitä voidaan pitää vegaanisena sokerina.
Toinen tapa välttää eläinhiiltoa on ostaa juurikkaasta valmistettua sokeria. Tyypillisesti juurikkaasta valmistettua sokeria ei suodateta luuhiilen läpi, kun taas sokeriruo’osta valmistettu sokeri suodatetaan. Lisäksi on olemassa verkkosivustoja ja organisaatioita, jotka listaavat, käyttääkö tietty sokerinjalostamo luuhiilen suodatusprosessia vai ei.
Koska vegaaniruokavaliota noudattavat ihmiset eivät käytä eläimiä ja niiden sivutuotteita, monet vegaanit valitsevat sokerin, joka on tiukasti merkitty “vegaaniseksi sokeriksi”. Jotkut luontaistuotekaupat ja kasvisruokakaupat myyvät vegaanista sokeria. Ostamalla sokerin tällä tavalla, se on taatusti vapaa eläimen luuhiilestä. Se voi maksaa enemmän kuin tavallinen tavallinen sokeri, mutta se voi myös antaa vegaaniruokavaliota noudattaville eniten mielenrauhaa. Nämä samat kaupat voivat myydä muita makeutusvaihtoehtoja, kuten puhdasta vaahterasiirappia, ruskea riisisiirappia ja agavesiirappia leivonnaisten tai muiden elintarvikkeiden makeuttamiseen.
Tiettyjen tuotteiden ja yritysten tarkka tutkimus voi tarjota kuluttajille runsaasti tietoa. Vaikka jotkut ihmiset saattavat mieluummin käyttää tiettyjä vegaanisen sokerin merkkejä välttääkseen luun hiiltymistä, toiset saattavat mieluummin käyttää sitä muista syistä. Esimerkiksi jotkut jalostamot voivat käyttää parempia työkäytäntöjä tai luomu sokeriruokoa.