Vinpocetine on lääke, joka on syntetisoitu vinkamiinista, otteesta Vinca Minor L: n lehdestä tai ikivihreästä. Se tunnistetaan vinpocetine-etyl-apovincaminate -kemiallisella nimellä ja myydään eri kauppanimillä, kuten Intelectol ja Cavinton. Sitä on käytetty aivoverenkiertohäiriöiden hoitoon vuosikymmenien ajan Japanissa, Unkarissa, Saksassa, Puolassa ja Venäjällä. Vaikka se on edelleen suurelta osin reseptilääke Euroopassa, sitä on saatavana ravintolisänä Yhdysvalloissa ja Kanadassa.
Tämä lääkitys parantaa aivojen toimintaa eri mekanismeilla. Ensinnäkin se lisää verenkiertoa aivoissa estämällä fosfodiesteraasi -nimistä entsyymiä. Se stimuloi myös adenosiinitrifosfaatin (ATP) tuotantoa, joka tuottaa energiaa hermosoluissa. Tämä on merkittävää, koska ATP: n saatavuus pyrkii vähentymään iän myötä ja on tärkeä syy hermosolukuolemaan. Vinpocetinea arvostetaan myös nootrooppisten vaikutustensa vuoksi, mikä tarkoittaa, että sitä pidetään muistin tehostajana.
Se parantaa myös hapen ja glukoosin käyttöä aivoissa. Se on myös hyvitetty lisäämällä hormoneja, noradrenaliinia ja dopamiinia. Tämän seurauksena serotoniinin ja asetyylikoliinin pitoisuus kasvaa. Jälkimmäiset ovat neuromodulaattoreita, joita esiintyy käytännöllisesti katsoen kaikissa autonomisissa ganglioneissa, aivosoluryhmissä, jotka toimivat siltoina keskushermoston ja ääreishermoston välillä.
Aivojen verenkierron ja neurotransmission lisäämisen lisäksi vinpoasetiinilla on myös antioksidanttista ja neuroprotektiivista toimintaa. Tutkimukset ovat osoittaneet, että sen läsnäolo aivoissa estää vapaiden radikaalien muodostumista ja lipidien peroksidaatiota. Se näyttää myös suojaavan aivosoluja glutamaatin ja N-metyyli-d-aspartaatin toksisilta vaikutuksilta. Vaikka tutkimukset tämän lääkityksen terapeuttisista hyödyistä ovat vielä alustavia, tutkijat toivovat, että sillä voi olla potentiaalia iskeemisen aivohalvauksen ja Alzheimerin taudin hoitoon tai ehkäisyyn.
Suun kautta annettavat vinposetiiniannokset tulevat yleensä verenkiertoon tunnin sisällä, mutta eivät yleensä imeydy hyvin. Ruoan kanssa otettuna hyötyosuus kuitenkin kasvaa 60-100 prosenttia. Tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että se toimitetaan parhaiten suonensisäisesti ja imeytyy keskushermoston kautta. Vielä tärkeämpää on, että nämä tutkimukset ovat osoittaneet, että se kykenee ylittämään veri-aivoesteen. Kun lääke on oikeassa naapurustossa, talamus sekä putamen- ja caudate -ydin, aivojen keskiosa, ottavat lääkkeen helposti.
Vinpocetine voi aiheuttaa haittavaikutuksia joillekin ihmisille. Yleisimmin raportoituja ovat vatsavaivat, pahoinvointi, huimaus, päänsärky ja suun kuivuminen. Lisäksi sitä ei tule ottaa raskauden tai imetyksen aikana, ihmiset, joilla on kouristuskohtauksia, matala verenpaine tai joilla on ollut maksa- tai munuaissairaus. Koska vinposetiinilla on verisuonia laajentavia ominaisuuksia, sitä ei tule ottaa veren ohennus- tai verihiutaleiden vastaisten lääkkeiden kanssa, mukaan lukien kumadiini (varfariini), aspiriinihoito, valkosipuli tai ginkgo.