Kemoterapia ja niveltulehdus liittyvät hoito- ja sairaussuhteeseen. Monia niveltulehdustyyppejä, mukaan lukien ne, jotka ovat reumaattisia, voidaan hoitaa kemoterapialääkkeillä. Niveltulehdusta pidetään yleensä autoimmuunisairautena tai tulehduksellisena sairautena. Kemoterapia estää tulehdusta aiheuttavan epänormaalin solukäyttäytymisen.
Autoimmuunisairaudet ovat ryhmä sairauksia, jotka vaikuttavat immuunijärjestelmän toimintaan. Sen sijaan, että autoimmuunisairaus suojaisi kehoa vierailta antigeeneiltä, se hämmentää immuunijärjestelmän näkemään kudokset, elimet ja muut kehon osat hyökkäävinä aineina. Tämä vaste saa valkosolut hyökkäämään näihin osiin. Osana immuunivastetta solut vapauttavat tulehdusvälittäjiksi kutsuttuja aineita, jotka laukaisevat niveltulehduksen yhteydessä esiintyvän tulehduksen. Kemoterapia ja niveltulehdus liittyvät kemoterapian vaikutuksiin solujen toimintaan.
Monet ihmiset eivät tiedä kemoterapian ja niveltulehduksen välisestä suhteesta. Perinteisesti kemoterapia oli useimpien syöpätyyppien ensisijainen hoitokeino. Jatkuva tutkimus kemoterapian vaikutuksesta solutoimintaan osoitti lääkintäyhteisölle, että sitä voidaan käyttää useiden sairauksien torjumiseen. Tehokkaalle niveltulehdushoidolle on vain vähän vaihtoehtoja, mutta kemoterapia on mahdollista.
Kemoterapia ja niveltulehdus ovat vuorovaikutuksessa eri tavalla kuin kemoterapia ja muut sairaudet. Vaikka hoito muuttaa solujen käyttäytymistä tilasta riippumatta, on joitain eroja, kun sitä käytetään niveltulehduksen hoitoon. Tärkeintä on, että käytettävien kemoterapialääkkeiden annokset eivät ole yhtä suuria. Toisin kuin aggressiiviset sairaudet, kuten syöpä, solut eivät luo kasvaimia tai parittomia massoja. Niveltulehduksessa solujen toiminta rajoittuu tulehdusreaktioon, mikä tarkoittaa, että kemoterapialääkkeiden tarvitsee vain muuttaa solujen käyttäytymistä sen sijaan, että ne tappaisivat ne kokonaan.
Pienet annokset kemoterapiaa voivat myös vähentää sivuvaikutuksia. Hiustenlähtö, pahoinvointi ja anemia ovat yleisimpiä sivuvaikutuksia, ja ne ovat voimakkaampia annosten kasvaessa. Vaikka on edelleen mahdollista kokea joitain sivuvaikutuksia, ne ovat usein lievempiä. Kemoterapialla ja niveltulehduksella tehdyt tutkimukset osoittivat, että potilaat ilmoittivat minimaalisista sivuvaikutuksista pienemmillä annoksilla.
Joissakin tapauksissa kemoterapia ja niveltulehdus yhdistetään eri tavalla. Jotkut potilaat, jotka saivat kemoterapiaa muihin sairauksiin, ilmoittivat, että kemoterapia aiheutti luu- ja nivelkipuja. Tulehduksellisen vasteen sijaan nämä niveltulehdusoireet voivat ilmetä solupitoisuuksien muutoksen seurauksena. Yleensä nämä oireet häviävät. Lääkärien tulisi varmuuden vuoksi sulkea pois diagnosoimaton niveltulehdus.