Yleinen aikataulu on termi, jota käytetään usein kuvaamaan Yhdysvalloissa käytettävää virkamiesten palkkataulukkoa. Muilla mailla on omat versionsa tämäntyyppisestä valtion ja valtion työntekijöiden palkka-asteikosta, mikä helpottaa palkkaluokkien määrittämistä asematyypin, kyseiseen asemaan liittyvien tasojen ja jopa yksittäisen työntekijän asiantuntemuksen perusteella. Yksi yleisen aikataulun tärkeimmistä eduista on yhdenmukaistaa virkamiehille heidän ponnisteluistaan korvausta, mutta silti palvelusajan sekä koulutus- ja asiantuntemusasteen huomioon ottaminen.
Yleisen aikataulun painopiste Yhdysvalloissa on tarjota looginen ja jokseenkin yhtenäinen menetelmä liittovaltion toimihenkilöiden palkitsemiseen. Tämä luokitus kattaa kaikki ammatilliset ja tekniset työntekijät sekä työntekijät, joille on määrätty toimihenkilö- tai hallintotehtäviä. Kunkin tämän tyyppisen työntekijän luokkien puitteissa voi myös olla eroja palkkaluokissa tai sijoituksissa, jotka vaikuttavat myös tietyn työntekijän todelliseen palkkaan ja etuihin. Sellaiset tekijät kuin aika, jonka työntekijä on ollut osana valtion järjestelmää, työsuhteen kesto nykyisessä tehtävässä sekä työntekijän asiantuntemuksen ja kokemuksen taso voivat myös vaikuttaa kokonaispalkkapaketin määrään. yleiseen luetteloon sisältyviä rajoituksia.
Yleisen aikataulun käyttö eroaa jonkin verran kansalaisjärjestöjen aikataulujen käytöstä, joissa palkka- ja muut edut vaihtelevat usein yhtiöittäin jopa samalla toimialalla. Vaikka yritysten on yleensä täytettävä liittohallituksen asettamat perustyöllisyyden kriteerit, tietyn palkkatason määrittäminen on hieman subjektiivisempaa kuin valtion työntekijöiden tapauksessa. Tästä näkökulmasta katsottuna yleinen aikataulu tarjoaa yhtenäisemmän perustan työntekijöiden palkitsemiselle asianmukaisten palkkaluokkien perusteella ja sen perusteella, kuinka hyvin nämä työntekijät noudattavat muita vaatimuksia, jotka ovat välttämättömiä korkeampaan palkkaluokkaan pääsyn turvaamiseksi.
Suurin osa Yhdysvaltojen liittovaltion siviilityöntekijöistä saa palkkaa yleisen aikataulun mukaisesti. Loput valtion työntekijöistä kuuluvat muuntyyppisten aikataulujen, kuten liittovaltion palkkajärjestelmän tai Executive Schedule -järjestelmän, piiriin. Kuten monissa osissa maailmaa, monet sotilastyöntekijät saavat korvauksen aikataulun mukaisesti, joka on yksilöllinen heidän tarjoamiinsa palvelutyyppeihin liittyen heidän armeijan tehtäviinsä.