Englannin Elisabet I: tä kutsutaan joskus neitsytkuningattareksi, viitaten valintaansa olla menemättä naimisiin. Valinnan syyt ovat kuitenkin melko monimutkaisia; Elizabeth varmasti nautti esimerkiksi miesten seurasta. Näyttäisi siltä, että Elizabethin syyt pysyä siveinä olivat luultavasti poliittisia, ja jotkut elämäkerran kirjoittajat ovat kyseenalaistaneet hänen siveytensä, sillä hänellä oli varmasti useita läheisiä miesystäviä, joiden kanssa hän vaikutti varsin läheiseltä.
Elisabetin alkuvuonna leimasi epävakaus ja epävarmuus, osittain kuningattaren tukikelpoisuuden vuoksi. Hän otti itse Neitsytkuningattaren viitan ja julisti olevansa naimisissa Englannin kanssa. Näin tehdessään kuningatar loi eräänlaisen henkilökohtaisen myytin yhdistäen itsensä mytologisiin neitsyisiin, kuten Dianaan, neitsytmetsättään ja Mariaan, Kristuksen äitiin. Tullessaan neitsytkuningattareksi Elizabeth I erosi muista naisista, mikä on saattanut helpottaa hänen kunnioittamistaan hyvin patriarkaalisessa yhteiskunnassa.
Tuo patriarkaalinen yhteiskunta oli luultavasti yksi liikkeellepanevista syistä Elizabethin päätöksen olla naimisiin. Koska miehet hallitsivat enemmän auktoriteettia ja kunnioitusta kuin naiset Tudor -Englannissa, Elizabethista olisi tullut kuningattaren puoliso, jos hän olisi mennyt naimisiin menettäen olennaisesti kaiken voimansa. Luultavasti Elisabetia raivostivat myös isänsä useat avioliitot, joista osa päättyi teloituksiin. Kun otetaan huomioon hänen isänsä Henrik VIII: n osoittama auktoriteetin väärinkäyttö, Elizabeth saattoi pelätä mennä naimisiin, koska hän pelkäsi menettävänsä auktoriteettinsa ja henkensä.
Myös politiikka oli tärkeä huolenaihe. Kuningatar olisi pelännyt ryhmittymien luomista Englannissa menemällä naimisiin englantilaisen kanssa, ja hän saattoi olla huolissaan osallistumisesta ulkomaisiin kiistoihin, jos hän meni naimisiin ulkomaalaisen miehen kanssa. Kuningattaren mahdollinen kelpoisuus vaimoksi saattoi myös estää vieraita voimia hyökkäämästä Englantiin, sillä vaikka hänestä tuli ”Neitsytkuningatar”, ulkomaiset kuninkaat olisivat halunneet pitää vaihtoehtonsa auki.
Elizabeth sanoi usein hallitsevansa jumalallista oikeutta, ja hän saattoi tuntea, että persoonan luominen Neitsyt kuningattareksi vahvisti tätä ajatusta kansansa silmissä. Kaiken kaikkiaan ”hyvä kuningatar Bess” oli englantilaisten rakastama, ja hän auttoi varmasti paljon Englantiin uransa aikana. Hän sanoi kerran, että ”tiedän, että minulla on vain heikon ja heikon naisen ruumis; mutta minulla on kuninkaan ja myös Englannin kuninkaan sydän ”, huomaten, että monet hänen yhteiskuntansa jäsenistä kyseenalaistivat hänen kelpoisuutensa hallita. Hän meni kuninkaan mestatun vaimon paskiaisen lapsesta Glorianaan, Neitsyt kuningattareen, todistaen englantilaiselle yhteiskunnalle, että nainen kykeni täydellisesti hallitsemaan kansaansa. Muut voimakkaat ja lahjakkaat naiset ovat sittemmin hallinneet Englantia, kuten kuningatar Victoria ja kuningatar Elizabeth II.