Luonnonvarojensa ja valmistamiensa tuotteiden vuoksi Tennessee -osavaltiolla on ollut monia lempinimiä, mukaan lukien “Big Bend State” ja “Hog and Hominy State”. Jossain vaiheessa sitä kutsuttiin jopa “Lounaisvaltiomiesten äidiksi”, koska se oli hallitsevassa asemassa vuosien ajan. Mutta “vapaaehtoisvaltio” on ylivoimaisesti pisimpiä lempinimiä Tennesseelle.
Useimpien tilien mukaan Tennessee sai ensimmäisen kerran lempinimensä vapaaehtoisvaltiona vuoden 1812 sodan aikana johtuen suuresta määrästä tennessealaisia, jotka vapaaehtoisesti palvelivat taistelussa Iso -Britanniaa vastaan. Vaikka miehet eivät koskaan kohdanneet taistelua, kenraali Andrew Jackson toi sotilaat kotiin omalla kustannuksellaan. Myöhemmin Jackson johti 2000 Tennessee -vapaaehtoissotilasta menestyksekkäässä taistelussa brittejä vastaan vuonna 1815 New Orleansin taistelussa. Tällaisen menestyksen jälkeen jopa 30,000 XNUMX tennessealaista osallistui jälleen vapaaehtoisesti Meksikon sotaan.
Vuosien varrella Tennesseen asukkaita on kutsuttu “isoiksi taivuttaviksi”, “Butternutsiksi” ja “vapaaehtoisiksi”. Nimi “Butternuts” viittasi Tennessee -sotilaiden univormujen väriin sisällissodan aikana. ”Big Benders” viittaa Tennessee -joen alueeseen, jota intiaanit kutsuvat Big Bend Riveriksi. Viitaten vapaaehtoisvaltioon lempinimi vapaaehtoinen lyhennetään usein “vol.”
Davy Crockett on yksi kuuluisimmista vapaaehtoistyöntekijöistä. ”Wild Frontierin kuninkaana” tunnettu Crockett oli poliitikko ja sotilas. Hän värväytyi ensimmäisen kerran ampujaksi vuonna 1813. Myöhemmin Crockett tuli politiikkaan. 19 -luvun ensimmäisellä neljänneksellä hän palveli Yhdysvaltain edustajainhuoneessa kaksi kautta. Toinen kuuluisa vapaaehtoisvaltion asukas on Alvin York, joka oli vaikutusvaltainen ensimmäisessä maailmansodassa. York oli vastuussa monien vihollisjoukkojen vangitsemisesta ja tappamisesta.
Tennessealaiset olivat edelleen innokkaita vapaaehtoisia toisessa maailmansodassa sekä sodassa että kotirintamalla lähellä Oak Ridgeä, Tennesseessä, missä Manhattan -projekti tuotti ensimmäisen atomipommin. Yksi varhaisimmista tunnetuista viitteistä vapaaehtoisen lempinimestä on Jacob Hartsell, toisen Itä -Tennessee -joukkojen kapteeni. Hän kirjoitti runon The Brave Volunteer, joka perustuu hänen kokemukseensa muiden tennessealaisten kanssa taistelussa.
Vapaaehtoisvaltion lempinimen lisäksi Tennesseen yliopiston urheilutiimit tunnetaan myös vapaaehtoisina. Yliopiston opiskelijavuosikirja nimettiin ensimmäisen kerran vapaaehtoiseksi vuonna 1897. Jalkapallojoukkue tunnistettiin ensimmäisen kerran vapaaehtoiseksi Atlanta Journal-Constitutionissa vuonna 1902, kun se viittasi Tennesseen yliopiston ja Georgia Techin väliseen peliin. Vuoteen 1905 mennessä Tennessee julkisti vapaaehtoiset viralliseksi urheilutiimin nimekseen. Naisurheiluryhmiä kutsutaan “Lady Volunteersiksi”.