Lahjakortit voivat olla loistava idea ihmiselle, jolla on kaikkea, mutta niiden mukana tulee usein piilotettuja lahjakorttimaksuja, joista monet eivät tiedä. Nämä kortit ovat yleensä vähittäiskaupan, pankin tai luottokorttiyhtiön myöntämiä. Kun ostaja on ostamassa lahjakorttia, hänen tulee huomioida aktivointikulut, toimitus- ja käsittelykulut sekä käyttömaksut.
Aktivointimaksu on yleensä pieni rahasumma, joka veloitetaan kortin rahallisen arvon kanssa. Tämä maksu mahdollistaa kortin käytön. Joskus ostajan on maksettava muita lahjakorttimaksuja, kuten toimitus- ja käsittelykulut tai palvelumaksu. Toimitus- ja käsittelymaksu on ylimääräinen raha, jonka ostaja joutuu maksamaan, jotta lahjakortti toimitetaan yritykseltä kotiin.
Palvelumaksu on samanlainen kuin aktivointimaksu. Se on toinen maksu, jonka lahjakorttiyhtiö lisää kortin aktivoimiseksi. Jotkut yritykset veloittavat palvelumaksun lahjakortin aktivoimisesta puhelimitse tai Internetissä.
Kun ostaja antaa lahjakortin sitä käyttävälle henkilölle, voi myös tällä henkilöllä olla lahjakorttimaksuja. Kortin käyttäjä saattaa huomata, että kortin arvo on käytettävä 30 päivässä tai häneltä voidaan veloittaa kuukausittainen ylläpitomaksu, jos arvoa ei ole käytetty määräajassa. Jos käyttäjän on tarkistettava saldo, kortin takana on usein puhelinnumero. Jotkut yritykset veloittavat lahjakorttimaksuja, jos he keskustelevat asiakaspalvelun kanssa kortin saldosta.
Jos lahjakortti katoaa, uuden korvaavan kortin lähettämisestä käyttäjälle voi veloittaa piilomaksu. Myös lahjakorttimaksut veloitetaan, jos kortti vanhenee ennen kuin koko arvo on käytetty. Yritys voi aktivoida uudelleen tai lähettää uuden kortin, mutta veloittaa siitä maksun. Pankkilahjakortit antavat kortinhaltijoille usein mahdollisuuden käyttää korttia pankkiautomaatissa, mutta veloittaa tästä palvelusta piilomaksun.
Lahjakorttimaksujen välttäminen voi olla vaikeaa. Paras tapa pysyä erossa näistä piilomaksuista on lukea pienellä painetulla tekstillä huolellisesti ja kysyä myyjältä lisäkuluja koskevia kysymyksiä. Vähittäiskaupat eivät todennäköisesti ole lisänneet maksuja lahjakortteihinsa.