Koska monet konjakki- ja brandylajikkeet näyttävät ja maistuvat melko samanlaisilta, ei ole yllättävää, että monet ihmiset eivät tiedä näiden kahden eroa. Lyhyt vastaus on, että konjakki on itse asiassa eräänlainen brandy, jota tuotetaan tietyllä Ranskan alueella. Konjakin ja brandyn välillä on kuitenkin tarkempia eroja. Konjakin valmistusta säännellään Ranskan hallituksen asettamilla laeilla, mikä tarkoittaa, että kaikki konjakit on valmistettu tietyistä rypälelajikkeista ja että ne noudattavat määrättyä tuotantoprosessia. Brandyn tuotantoa ei sen sijaan säännellä niin tiukoilla laeilla, ja siksi brandien ainesosat, valmistusprosessi ja tuloksena oleva laatu voivat vaihdella suuresti.
Monet historioitsijat uskovat, että brandy luotiin tarpeesta säästää tilaa lähetettäessä viiniä ulkomaille 16 -luvulla. Yrittäjäkauppiaat päättivät, että viinin tislaaminen tai sen lämmittäminen, kunnes osa sen vesipitoisuudesta haihtuu, vähentäisi sen käyttämää tilaa, mikä alentaisi toimituskuluja. Nämä kauppiaat aikoivat alun perin laimentaa tämän tiivistetyn viinin vedellä, kun se oli saavuttanut määränpäänsä. Maistettuaan tiivistetyn viinin kauppiaat kuitenkin havaitsivat, että tislaus- ja kypsytysprosessit olivat muuttaneet sen ainutlaatuiseksi juomaksi, jota voitiin nauttia lisäämättä vettä. Näin syntyi brandy.
Ero konjakin ja brandyn välillä alkaa siitä, että Ranskan lain mukaan konjakin nimi voidaan antaa vain niille konjakkialueille, jotka on valmistettu Länsi -Ranskan konjakkialueella. Tämä maantieteellinen vaatimus johtuu suurelta osin siitä, että tämän alueen liituinen maaperä tuo syntyneen brandyn ainutlaatuiseen makuun. Lisäksi konjakki on valmistettava pääasiassa kolmesta rypälelajikkeesta: Ugni Blanc, Colombard ja Folle Blanc.
Konjakin käymisen aikana tai prosessissa, jossa rypälemehut muuttuvat viiniksi, mehuun ei saa lisätä käymisaineita. Konjakki on myös tislattava tietyntyyppiseen kuparikoneeseen, jota kutsutaan alembiksi. Tislauksen jälkeen konjakki on kypsytettävä tammitynnyreissä vähintään kaksi vuotta, vaikka jotkut konjakit voivat kypsyä 40 vuotta tai enemmän.
Vaikka konjakki ja brandy ovat teknisesti konjakkia, ei-konjakkibrandyn valmistusprosessia ei säännellä konjakin tuotantoa säätelevillä laeilla. Sana brandy tarkoittaa henkeä, joka koostuu tislatusta viinistä. Tämän perusmäärityksen lisäksi brandien ainesosat, valmistusprosessi ja laatu voivat kuitenkin vaihdella suuresti.
Useimmat brandyt valmistetaan rypäleistä, mutta jotkut on valmistettu muiden hedelmien, kuten persikoiden tai karhunvatukoiden, fermentoiduista, tislattuista mehuista. Lisäksi monet maat eivät laillisesti vaadi brandyn vanhenemista, vaikka joissakin maissa, kuten Yhdysvalloissa, tuotteen, joka ei ole kypsynyt, on oltava etiketissä sana “kehittymätön”. Vaikka vanhenemisvaatimuksia ei ole, monet konjakit kypsyvät puutynnyreissä useita kuukausia tai enemmän. Joissakin tapauksissa valmistajat lisäävät väriainetta brandyyn, jota ei ole kypsytetty, jotta se saisi täyteläisen kultaisen sävyn tuotteelle, joka on kypsytetty tynnyrissä huomattavan kauan.