Useimmat lapset saavat hepatiitti B -rokotteen pian syntymän jälkeen – lähes aina ennen sairaalasta lähtöä. Sitten annetaan vielä kaksi annosta yhdestä kahteen kuukauteen ja kuudesta kahdeksantoista kuukauteen. On suositeltavaa, että imeväiset, joiden äitien hepatiitti B -testi on positiivinen tai joiden tilaa ei tunneta, saavat tämän rokotteen viimeisen annoksen kuuden kuukauden ikään mennessä.
Hepatiitti B on maksasairaus. Se voi aiheuttaa joko lievän sairauden tai vakavamman, pitkäaikaisen sairauden, joka voi johtaa maksasairauteen tai syöpään. Kansallinen rokotustietokeskus toteaa, että ”90–95% kaikista B-hepatiittitapauksista paranee kokonaan kolmen tai neljän viikon pahoinvoinnin, väsymyksen, päänsäryn, niveltulehduksen, keltaisuuden ja maksan hellävaraisuuden jälkeen”.
Yhdysvalloissa hepatiitti B tarttuu useimmiten seksuaalisen kontaktin kautta tartunnan saaneen kumppanin kanssa. Tauti voidaan saada myös jakamalla neuloja – mukaan lukien tatuointi, korvien lävistys, akupunktio ja tahaton neulakosketus terveydenhuoltoympäristössä. Lopuksi on 70-90%: n todennäköisyys, että tauti leviää tartunnan saaneesta äidistä vauvaansa syntymän aikana.
Koska vauvoilla, jotka eivät ole syntyneet äideistä, joilla on hepatiitti B, ei ole suurta riskiä sairastua tautiin, niin miksi rokottaa kaikki vastasyntyneet? Hepatiitti B -rokote on ollut saatavilla vuodesta 1981, mutta se lisättiin rutiininomaiseen rokotusohjelmaan vasta kymmenen vuotta myöhemmin. Aluksi rokote kohdistui aikuisiin ryhmissä, joilla on suuri riski sairastua tautiin; tämä oli kuitenkin vaikeaa, koska monet näistä aikuisista kielsivät riskitekijöiden olemassaolon. Tämän vuoksi katsottiin tehokkaammaksi antaa rokote yksinkertaisesti syntymähetkellä tarkoituksena rokottaa yksilö aikuiseksi.
Vaikka tutkimukset ovat ilmoittaneet suurimman hepatiitti B: n esiintyvyyden 20-39 -vuotiailla aikuisilla, emme voi mitenkään tietää, onko syntymähetkellä annettu hepatiitti B -rokote edelleen tehokas niin monta vuotta myöhemmin.
Vaikka vain 17% lääkäreistä ilmoittaa ongelmista, kuten kuumeesta, väsymyksestä, päänsärkystä ja nivelkivusta tämän rokotteen saamisen jälkeen, yli 16,000 XNUMX raporttia haittavaikutuksista rokotuksen jälkeen on raportoitu rokotteen haittatapahtumien raportointijärjestelmälle (VAERS). Vastasyntyneiden kuolemia on raportoitu hepatiitti B -rokotuksen jälkeen, mutta ne luokitellaan lähes aina lapsen äkillisen kuoleman oireyhtymäksi (SIDS), vaikka SIDS ei ole yleisesti tunnustettu lääketieteellisessä kirjallisuudessa esiintyvän alle kahden kuukauden ikäisillä lapsilla.
Mahdollisista sivuvaikutuksista ja siitä, että terveiden äitien imeväisillä ei ole suurta riskiä sairastua hepatiitti B: hen, monet vanhemmat kyseenalaistavat tämän rokotteen viisauden. Vaikka on olemassa hepatiitti B -rokote, joka ei sisällä timerosaalia, yleistä ja huolestuttavaa rokotteen ainesosaa, turvallisuustutkimuksiin on osallistunut vain muutama tuhat lasta ja niitä on seurattu alle viikon ajan rokotuksen jälkeen. Ei ole esitetty näyttöä siitä, että immuunijärjestelmä ja/tai neurologinen järjestelmä ei vaarannu tämän rokotteen saamisen jälkeen seuraavien viikkojen, kuukausien tai vuosien aikana.
Kuten minkä tahansa rokotteen kohdalla, haittavaikutusten riski voi pienentyä, jos se annetaan erillään muista rokotteista. Raskaana olevien äitien, jotka päättävät kieltäytyä vastasyntyneensä hepatiitti B -rokotteesta, tulee ilmoittaa valintansa hoitohenkilökunnalle ennen synnytystä; Muussa tapauksessa oletetaan, että laukaus annetaan tavalliseen tapaan.