Hengitysteiden keuhkoputket ovat keuhkoihin tulevien hengitysteiden viimeiset haarat, jotka päättyvät alveoleihin, rypytettyihin pallomaisiin pusseihin, joiden sisällä tapahtuu hapen ja hiilidioksidin vaihto. Jos näitä hengitysteitä verrattaisiin kukkakaalinippuun, keuhkoputki olisi suuri varsi, keuhkoputket olisivat pienempiä paksuja raajoja, jotka haarautuvat varresta, terminaaliset keuhkoputket olisivat vielä pienempiä näiden raajojen jakoja, hengitysteiden keuhkoputket olisivat viimeiset pienimmät raajat ja alveolit olisivat kukkakaalin päät. Kaikki keuhkoputket johtavat hengitettävää ilmaa kohti alveoleja, ja hengitysteiden keuhkoputket ovat tämän ilman viimeinen kanava. He osallistuvat myös kaasujen vaihtoon tämän viimeisen ilmatilan ja veren välillä, joka tunkeutuu alveoleihin pienien kapillaarikerrosten kautta.
Keuhkoissa veri, jonka sydän pumppaa keuhkovaltimoiden kautta, saa happea hengitetystä ilmasta. Tämä happipitoinen veri kierrätetään seuraavaksi takaisin sydämeen keuhkoverisuonilla ja pumpataan sitten kehoon hapen ja muiden ravintoaineiden jakamiseksi. Kun kehon kudokset ovat vastaanottaneet happea ja vapauttaneet hiilidioksidia aineenvaihdunnan sivutuotteena, hapetettu veri palautetaan sydämeen, kun sykli alkaa uudelleen. Lisäksi hiilidioksidi poistuu verestä keuhkoissa ollessaan ja vapautuu kehosta uloshengitetyssä ilmassa, jolloin kaasunvaihto saadaan päätökseen.
Hengitettävä ilma kulkee nenän kautta tai suun kautta nielun tai kurkun läpi kurkunpään tai puhelaatikon kautta henkitorveen tai henkitorveen. Kahden keuhkon välissä henkitorvi jakautuu kahteen hengitysteeseen – nämä ovat keuhkoputket. Lähes kokonaan keuhkoissa olevat keuhkoputket ulottuvat lyhyen matkan elimeen ennen osiensa aloittamista. Keuhkoputket ovat ensimmäiset haarat, ja ne ovat vastuussa ilman johtamisesta yksittäisiin yksiköihin keuhkoissa, joita kutsutaan keuhkolohkoiksi. Jokainen keuhkoputki jakautuu useisiin terminaalisiin keuhkoputkiin, jotka johtavat edelleen hengitettävää ilmaa ja jotka päättyvät tai päättyvät hengitysteiden keuhkoputkiin, alveolien sisäänkäynteihin.
Hengitysteiden keuhkoputket, vaikkakin hyvin pienet, koostuvat useista kudoskerroksista niiden seinissä. Sisempi epiteelikerros koostuu kahdenlaisista soluista: ripsisoluista, jotka suodattavat ilmaa, ja Clara -soluista, jotka erittävät glykosaminoglykaaneiksi kutsuttuja aineita, sekä erityisistä proteiineista, jotka suojaavat epiteeliä tai sisävuoria ja torjuvat sairauksia. Tämän kerroksen alapuolella on lamina propria, sidekudoskerros, joka kiinnittää epiteelin alla olevan sileän lihaksen seinään, joka liikuttaa ilmaa eteenpäin. Sileän lihaksen ulkopuolelle on adventitia, toinen sidekudoskerros, joka altistuu ontelolle, keuhkojen sisälle.