Ranskalaiset pavut, joita käytetään usein vaihdettavasti termeillä vihreät pavut tai juoksupavut, ovat yleinen nimi lähes minkä tahansa pavun poimituille hedelmille. Näitä ovat yleisesti hyasinttipavut, pitkät pavut ja osuvasti nimitetyt tavalliset pavut. Pavut yleensä poimitaan, kun ne eivät ole vielä kypsiä, ja ne voidaan syödä suoraan kasvista tai ne voidaan valmistaa ja kypsentää useilla tavoilla. Ranskalaisia papuja syödään usein vielä palkkiensa sisällä, ja niitä on kahta yleistä lajiketta: napapapuja ja pensaspapuja.
Napapavut tarvitsevat yleensä sauvoja tai muita tukimuotoja, kuten puutarhaverkkoa, kasvaakseen ja kehittyäkseen. Bush -pavut eivät kuitenkaan vaadi tukea ja kasvavat pienissä pensaissa, jotka muistuttavat muita kasvillisuuksia. Molempia paputyyppejä on tyypillisesti viljelty tuottamaan lajikkeita, joiden palot ovat suurempia ja joilla on mieluummin vahvempi ja selkeämpi maku.
Huolimatta siitä, että jotkut ranskalaiset pavut ovat väriltään vihreitä, termi “vihreät pavut” tulee itse asiassa sellaisten papujen syömisestä, jotka eivät ole vielä kypsyneet ja kuivuneet, ja “vihreä” viittaa kypsymättömiin hedelmiin. Monet ranskalaiset pavut eivät ole väriltään vihreitä, ja ne voivat olla violetteja, keltaisia tai punaisia. Ranskalaisia papuja voi valmistaa ja nauttia useilla eri tavoilla, joista höyrytys, paistaminen ja paistaminen ovat yleisimpiä. Vaikka niillä on tyypillisesti tarpeeksi voimakas maku yksinään, etenkin makeat lajikkeet, monet ihmiset pitävät pavuistaan pienestä määrästä voita, suolaa ja pippuria.
Ranskalaiset pavut keitetään yleensä yksinkertaisesti, höyryttämällä niitä höyrystinkorissa kattilassa, jossa on matala vesiallas, tai mikroaaltouunissa, johon on lisätty pieni määrä vettä astiaan, jossa pavut ovat. Tämäntyyppinen kypsennys säilyttää pavun maku, ja vaikka se pehmentää niitä hieman, ne voivat silti säilyttää suuren osan tekstuuristaan, elleivät ne ole ylikypsiä. Paistaminen, etenkin sekoituspaistaminen, on myös varsin yleinen tapa valmistaa ranskalaisia papuja, koska niiden kevyt keittäminen kuumassa öljyssä voi lisätä papuihin tietyn rapeuden.
Yksi erityisen suosittu ruokalaji, jossa käytetään ranskalaisia papuja, on paistettu vuoka, joka on usein valmistettu ja tarjoiltu Yhdysvalloissa loma -aterioille, kuten kiitospäivän illalliselle. Pavut yhdistetään yleensä sienikeiton kermaan, maitoon, suolaan ja pippuriin sekä ranskalaiseen paistettuun sipuliin ja paistetaan sitten noin puoli tuntia. Tämä tuottaa lopullisen vuoan, joka on kermainen ja kuuma ja rapea sipuli, kun pavut säilyttävät oman maun ja pehmeän rakenteen.