Välituotteet ovat teollisuustuotteita, joista valmistetaan jotain muuta. Ne saatetaan myydä ja markkinoida raakana tai lisätä johonkin toiseen lopputuotteeseen. Kun makrotalouden bruttokansantuote (BKT) lasketaan, välituotteet lasketaan vain kerran.
Suurin osa valmiista tuotteista muodostuu muista tuotteista. Esimerkiksi kirjojen luomiseen tarvitaan paperia ja liimaa. Samalla tavalla monet jalostetut elintarvikkeet, kuten evästeet, tarvitsevat sokeria. Paperia, liimaa ja sokeria pidettäisiin välituotteina.
Kuten nimestä voi päätellä, välituote ei ole täysin myyntikelpoinen puhtaasti raaka -aineena eikä välttämättä valmis. Tämäntyyppiset tuotteet palvelevat usein monia tarkoituksia. Monet kuluttajat ostavat sokeria kahvin makeutusaineeksi tai kotitekoiseen leivontatoimintaan. Yritykset ostavat saman tuotteen valmistaakseen omia valmiita tuotteita, kuten viljaa, leipää ja jogurttia.
Yleensä välituotteet edellyttävät jonkinlaista käsittelyä, jotta ne voidaan luoda. Esimerkiksi sokeriruokoa on kasvatettava, leikattava ja käsiteltävä sokerikiteiden muodostamiseksi. Jotkut yritykset ovat erikoistuneet välituotteiden valmistukseen ja voivat myydä niitä. Toiset tuottavat, myyvät ja käyttävät tällaisia tavaroita muiden valmiiden tuotteiden luomiseen.
Elintarviketeollisuus on tästä ensisijainen esimerkki. Mausteiden ja aromien valmistukseen erikoistuneet yritykset myyvät lopputuotteitaan loppukuluttajille pienemmissä erissä. He myyvät myös tiettyjä seoksia ja aromeja muille elintarvikevalmistajille irtotavarana. Nämä valmistajat sisällyttävät aromit ja mausteet omiin tuotteisiinsa, mikä ei yleensä ole ilmeistä tai merkityksellistä niitä käyttävälle kuluttajalle.
Tämän tyyppisiä tuotteita kulutetaan usein sekä kuluttaja- että kaupallisilla segmenteillä. Ne voidaan myydä ja vaihtaa useita kertoja ennen kuin ne muutetaan toiseksi. Kun välituotteita käytetään raaka -aineena toisen lopputuotteen luomiseen, niitä ei lasketa maan bruttokansantuotteeseen. Jos sokeri lasketaan tuotetuksi kerran sen raakamuodossa ja kerran osana kakkutaikinaa, sama tuote lasketaan kaksinkertaisesti.
Koska taloustieteilijät eivät halua ylikuormittaa maan BKT: tä, välituotteiden tuotantoa ei tyypillisesti oteta huomioon laskelmassa. Nämä tavarat ovat edelleen välttämättömiä talouden tuotantotasolle. Monet tuotteet eivät yksinkertaisesti olisi olemassa ilman eri tavaroiden yhdistettyä käyttöä. Esimerkiksi autot ja ajoneuvot suunnitellaan ja luodaan teräksen, kumirenkaiden, sähköisten antureiden ja lamppujen avulla.