Elimistölle välttämättömien ravintoaineiden saaminen on yksi tärkeimmistä syistä, miksi ihmisten on syötävä. Välttämättömät ravintoaineet ovat ravintoaineita, joiden avulla keho voi suorittaa toimintoja, jotka eivät muuten olisi mahdollisia ja jotka voivat johtaa terveyden heikkenemiseen tai kuolemaan. Tähän luokkaan kuuluu kuusi ravitsemuksellista komponenttia. Näitä ovat rasvat, proteiinit, vesi, hiilihydraatit, vitamiinit ja kivennäisaineet.
Vesi on tärkein ravintoaine. Keho koostuu suurelta osin vedestä. Itse asiassa kaikki kehon kudokset sisältävät tätä ravintoainetta. Sitä tarvitaan ruoansulatusprosessin moitteettomaan toimintaan ja asianmukaiseen veren tuotantoon. Siksi on erittäin tärkeää suihkuttaa keho riittävällä vesimäärällä.
Monet ruokavalion ainesosista, joita suositut laihdutusohjelmat neuvovat ihmisiä vähentämään tai poistamaan jyrkästi, ovat tärkeitä osia ihmisen ruokavaliossa. Sen lisäksi, että ne ovat tärkeitä, ne ovat välttämättömiä, mikä tarkoittaa, että kun keholta puuttuu riittävä määrä, keho ei toimi kunnolla. Kaksi erinomaista esimerkkiä välttämättömistä ravintoaineista, joilla on usein huono maine, ovat hiilihydraatit ja rasvat.
Yksi ihmisen ruokavalion tärkeä rooli on antaa keholle energiaa. On olemassa kolmenlaisia välttämättömiä ravintoaineita, jotka voivat täyttää tämän kapasiteetin – rasvat, hiilihydraatit ja proteiinit. Kehon ensisijainen energianlähde on kuitenkin hiilihydraatit, mikä paljastaa kuinka järjetöntä ruokavalio -ohjelmaa neuvoo ihmisiä poistamaan nämä ravintoaineet.
Rasvoilla ja proteiineilla on myös muita tärkeitä tehtäviä. Rasvojen tärkeä rooli on, että ne toimivat eristeenä ja auttavat siten ihmisiä säätelemään kehon lämpötiloja. Jokainen ihmiskehon solu sisältää proteiinia. Tämä tarkoittaa, että ilman riittävää proteiinia asianmukainen solujen kehitys ei ole mahdollista.
Vitamiinit ovat orgaanisia materiaaleja, joita keho ottaa ruoasta, joten tietyt prosessit voidaan ylläpitää. Energiankulutus on hyvä esimerkki. Ilman vitamiineja keho ei pysty käsittelemään muista ravinteista saatua energiaa. Vitamiinit ovat myös vastuussa aineenvaihdunnan säätelystä.
Mineraalit ovat epäorgaanisia materiaaleja. Näitä aineita tarvitaan kehon prosessien säätelyyn ja kehon rakenteiden rakentamiseen. Esimerkiksi mineraaleja tarvitaan luiden ja hormonien muodostumiseen.
Olennaiset ravintoaineet pyrkivät toimimaan yhdessä pitämään kehon toiminnassa. On kuitenkin yksi yhteinen asia, joka tekee niistä välttämättömiä. Nämä ravintoaineet on saatava kulutuksesta. Vaikka ihmiskeho on riippuvainen niistä, se ei kykene tuottamaan niitä tai ei kykene tuottamaan niitä riittävästi ihmisten terveyden ylläpitämiseksi.