Samanaikaiset valtuudet ovat sekä liittohallituksen että liittovaltion muodostavien osavaltioiden tai maakuntien valtaa. Ne ovat olemassa, koska osavaltioilla ja liittohallituksilla on samanlaiset tarpeet. Molempien on tyypillisesti pidettävä ihmiset turvassa, tuettava heidän talouttaan ja rangaistava väärintekijöitä.
Yksi useimmin mainituista esimerkeistä samanaikaisesta vallasta on verotus. Yhdysvalloissa liittohallitus voi verottaa kansalaisiaan ja osavaltiot asukkaitaan. Tämä tarkoittaa, että yksi henkilö maksaa sekä liittovaltion tuloveron että sen valtion määräämät tuloverot. Osavaltio ja liittovaltion hallitukset käyttävät sitten rahoja hallitusten tarpeiden ja palvelujen maksamiseen.
Muita samanaikaisia valtuuksia ovat valta tehdä teitä, perustaa alempia oikeusistuimia, lainata rahaa, luoda ja panna täytäntöön lakeja sekä vuokrata pankit ja yritykset. Nämä valtuudet voivat vaihdella kansakunnan mukaan. Tapauksissa, joissa osavaltioiden luomat lait ovat ristiriidassa liittovaltion lain kanssa, osavaltioiden on noudatettava liittovaltion lakia. Maita, joissa liittovaltion ja osavaltioiden hallitukset jakavat samanaikaisia toimivaltuuksia, ovat muun muassa Intia, Kanada, Australia ja Yhdysvallat.
Yhdysvaltain perustuslaki ei nimenomaisesti anna samanaikaisia valtuuksia; pikemminkin se vain viittaa siihen, että niiden pitäisi olla olemassa. Alexander Hamilton mainitsi kuitenkin samanaikaiset valtuudet Federalist Papersissa. Hamilton oli perustajaisä ja ensimmäinen Yhdysvaltain valtiovarainministeri. Hän kirjoitti, että valtioiden on tärkeää säilyttää suvereniteettinsa, ja hän ajatteli, että samanaikaiset voimat voisivat auttaa niitä saavuttamaan tämän.
Valtioilla on myös varattuja valtuuksia, joita ovat kaikki valtuudet, joita perustuslaki ei nimenomaisesti anna liittohallitukselle. Esimerkkejä ovat valta luoda kouluja, järjestää vaaleja ja hallita osavaltion hallitusta. Nämä valtuudet ovat tärkeitä, koska ne estävät liittohallitusta hallitsemasta liikaa osavaltioita.
Liittovaltiolla on siirretty toimivalta. Nämä ovat valtuuksia, jotka perustuslaissa on liittohallitukselle nimenomaisesti myönnetty, mukaan lukien kyky julistaa sota ja kolikkorahat. Siirretyt valtuudet auttavat maata ylläpitämään johdonmukaisuutta valtioiden välillä ja toimimaan ilman yksittäisten valtioiden suostumusta.
Päinvastoin, valtuuksien epääminen on asioita, joita hallitus ei saa tehdä. Monet näistä löytyvät Bill of Rightsista – Yhdysvaltojen perustuslain kymmenestä ensimmäisestä muutoksesta. Esimerkiksi: ”Kongressi ei tee mitään lakia uskonnon perustamisen kunnioittamisesta”. Nämä valtuudet suojaavat kansalaisia hallituksen puuttumiselta.