Vaniljakiekot ovat pieniä, yleensä pyöreitä, vaniljakeksejä, joita voi ostaa useilta valmistajilta tai tehdä yksinkertaisesti kotona tai kaupallisessa leipomossa. Tällaiset evästeet syövät usein itse, vaikka niitä voidaan käyttää myös muissa resepteissä, kuten vanukassa tai leivonnaisissa. Ne voidaan myös murskata murusiksi ja käyttää kuoren tekemiseen suunnilleen samalla tavalla kuin grahamkeksejä. Vaniljakiekot voidaan valmistaa melko helposti ja ne tarvitsevat vain jauhoja, sokeria, munia, voita ja vaniljauutetta, vaikka jotkut reseptit vaativat vaniljasokeria selkeämmän vaniljan maun saavuttamiseksi.
On olemassa lukuisia kaupallisesti saatavilla olevia vaniljakiekkojen merkkejä, joita eri valmistajat myyvät eri alueilla. Näillä evästeillä on kuitenkin usein joitain yhteisiä piirteitä, mukaan lukien niiden yleinen koko, muoto ja väri. Useimmat vaniljakiekot ovat väriltään kultaisia tai vaaleanruskeita, mikä johtuu munankeltuaisten käytöstä niiden valmistuksessa ja väristä, jonka tällaiset evästeet saavat paistamisen aikana. Ne ovat yleensä pieniä ja pyöreitä, joten nimi ”kiekot”, ja vaikka ne voivat olla litteitä, ne ovat usein hieman kupolisia tai pyöristettyjä.
Vaikka vaniljakiekkoja on saatavana useilta kaupallisilta valmistajilta, niitä on myös melko helppo valmistaa kotona tai ammattimaiselle leipurille. Erilaisia reseptejä vaniljalevyille löytyy useista lähteistä, mutta useimmat reseptit vaativat jauhoja, yhden tai kaksi munaa tai munankeltuaista, hieman sokeria, voita, vaniljauutetta ja hieman suolaa. Useimmat reseptit ehdottavat suolatonta voita ja suolan lisäämistä ainesosien parempaan hallintaan, vaikka jotkut leipurit haluavat käyttää yksinkertaisesti suolatonta voita. Jotkut reseptit voivat vaatia leivinjauhetta ja pienen määrän maitoa evästeiden rakenteen parantamiseksi.
Vaniljalevyjen maustamiseen käytettävän vaniljauutteen lisäksi jotkut reseptit suosittelevat vaniljasokerin käyttöä. Tämä voidaan tehdä helposti säilyttämällä sokeria ilmatiiviissä astiassa, jossa on useita vaniljapapuja noin viikon ajan. Tämä tuo sokeriin vaniljan makua ja aromia, ja sitä voidaan sitten käyttää leivonnaisten makeuttamiseen tai lisätä kahviin ja lukuisiin muihin ruokiin. Kun vaniljakiekkojen taikina on valmistettu, se voidaan lusikoida leivinpaperille ja tasoittaa hieman, tai rullata tukiksi ja leikata yksittäisiksi evästeiksi, ja sitten leipoa ja jäähdyttää ennen syömistä.