Tutkimuspaperimenetelmään kuuluu tyypillisesti laadullinen tai kvantitatiivinen tutkimus tai molempien yhdistelmä. Kvantitatiiviseen tutkimuspaperimenetelmään kuuluu useista kyselyistä tai haastatteluista kerättyjen tietojen analysointi. Toisaalta laadullisen tutkimuksen menetelmiin kuuluu usein kyselyiden tai haastattelujen käyttäminen tietojen keräämiseksi ihmisistä – heidän asenteistaan, kokemuksistaan ja käyttäytymisestään. Yleensä sen määrittäminen, käytetäänkö määrällistä vai laadullista menetelmää, riippuu oppiaineesta ja -alueesta. Yksi tapa saada käsitys opintoalueesi tutkimuspaperityypeistä on tarkastella aihetta koskevia aikaisempia tutkimuksia ja löytää malli. Esimerkiksi useimmat psykologian alan tutkimukset sisältävät laadullisia tai sekalaisia tutkimusmenetelmiä, kun taas useimmat tietotekniikan alan tutkimukset sisältävät kvantitatiivisia menetelmiä.
Toinen hyvä tapa valita paras tutkimuspaperimenetelmä on tarkastella tutkimuskysymyksiäsi ja mitä opiskelet. Jos tutkimuskysymyksesi ovat tutkivampia ja tutkivampia – kysytään miten tai mitä – niihin vastataan yleensä parhaiten laadullisilla tai sekavilla menetelmillä. Jos tutkimuskysymyksesi esittää hypoteesin tai väitteen, joka on osoitettava oikeaksi tai vääräksi, käytät yleensä kvantitatiivista menetelmää.
Voit myös supistaa tutkimuspaperisi metodologiaa harkitsemalla, millaisia tietoja tarvitaan vastaamaan tutkimuskysymykseesi. Jos esimerkiksi paperissasi kysytään, miten rintasyöpäpotilaat etsivät terveystietoja online -terveyssivustoilta, vastauksesi vaatii tyypillisesti käyttäytymistietoja. tässä tapauksessa laadullinen menetelmä voi olla sopivampi saada nämä tiedot.
Toisaalta, jos tutkimuskysymyksesi on enemmän hypoteesi, kuten “aikuiskoulutettavat, jotka suorittavat verkkokursseja, menestyvät paremmin kuin ne, jotka suorittavat kursseja perinteisissä luokkahuoneissa”, sinun on todistettava tämä. Jos haluat testata tätä hypoteesia, sinun kannattaa tarkastella online -luokkahuone -ryhmän suorituskykymittauksia, kuten testituloksia ja kurssiarvoja, ja verrata niitä tietyn ajanjakson, kuten yhden lukukauden, aikana. Tässä tapauksessa tiedot – testitulokset ja kurssin arvosanat – on tyypillisesti kerättävä kvantitatiivisilla menetelmillä. Jos haluat tutkia myös online -oppilaiden ja luokkahuoneopiskelijoiden mielipiteitä heidän suorittamiensa luokkien laadusta, sinun on ehkä käytettävä kvalitatiivisia menetelmiä kvantitatiivisten menetelmien ohella. Tämä olisi esimerkki sekamenetelmän käyttämisestä, jos sinulla olisi sekä määrällinen että laadullinen tutkimus samassa tutkimuksessa.
Kun olet valinnut sopivan tutkimuspaperimenetelmän, määrität yleensä, mitä tutkimustyövälineitä käytetään tarvittavien tietojen keräämiseen. Tyypillisesti laadullisessa tutkimuksessa käytetään kyselyitä ja haastatteluja tietojen keräämiseksi pieneltä osallistujaryhmältä. Kvantitatiivisessa tutkimuksessa käytetään yleensä suuria määriä kyselyitä tai haastatteluja analysoitavien tietojen keräämiseksi. Joissakin tapauksissa tiedot voivat olla jo olemassa ja ne on vain analysoitava.