Maailmassa on useita pitkiä jokia, mutta joen pituuden määrittäminen voi olla yllättävän vaikeaa. Koska monet joet yhdistyvät jokijärjestelmiin, ei ole aina helppoa sanoa, mistä yksittäinen joki alkaa. Monissa tapauksissa joen pituus mitataan joen suusta kauimpana olevasta ylävesistä; joissakin tapauksissa tämä tarkoittaa, että joen ”lähde” on sivujoella, joka tunnetaan eri nimellä kuin pääjoki.
Maailman pisimmistä joista yksi kulkee kymmenen maan läpi. Niili kulkee Burundin, Kongon demokraattisen tasavallan, Egyptin, Eritrean, Etiopian, Kenian, Ruandan, Sudanin, Tansanian ja Ugandan läpi. Muut joet, kuten Mississippi, kulkevat vain yhden maan läpi.
Vaikka Amazonia pidetään yleensä toiseksi pisimpänä joena, se kantaa enemmän vettä kuin mikään muu joki. Toinen ja kolmas pisin joki Amazon-järjestelmässä, Madeira ja Purus, ovat myös osa maailman pisimmistä jokista, samoin kuin kaksi pääosaa Mississippi-Missouri-järjestelmässä.
Australialla ei ole yksittäistä jokea 20 parhaan joukossa. Australian pisin joki on Murray -joki, joka on noin 1,475 kilometriä. Yhdistettynä muihin Murray-Darling-joen jokiin, pituus kuitenkin kasvaa vähintään 2,375 mailiksi (2,094 km), jolloin se on 3,369 parhaan listan joukossa.
Maailman 20 pisimmästä joesta vain yksi on Euroopassa ja kolme Afrikassa. Euroopan seuraavaksi pisin joki Volgan jälkeen on Tonava, noin 1,771 kilometriä. Lähes puolet 2,850 pisimmästä joesta on Aasiassa.
Maailman pisin joet ja niiden likimääräiset pituudet
SijoitusJokiSijaintipituus (km) 1NileAfrikka 4,132 (6,650) 2AmazonEtelä-Amerikka3,980 (6,405) 3Chang Jiang (Jangtse) Aasia3,915 (6,300) 4Mississippi-MissouriPohjois-Amerikka3,870 (6,228) 5 Aasia3,434 (5,526) 6Ob-IrtyshAasia3,395 (5,464) 7Zaire (Kongo) Afrikka3,354 (5,398) 8Heilong (Amur) Aasia2,914 (4,690) 9LenaAasia2,744 (4,416) 10MackenziePohjois-Amerikka2,734 (4,400) 11NigerAfrikka2,635 (4,241) 12ParanaEtelä-Amerikka2,600 (4,184) 13VolgaEurooppa2,590 (4,168) 14Shatt al-Arab-EufratAasia 2,485 (3,999) 15PurusEtelä-Amerikka2,266 (3,647) 16Murray -Dirling-Amerikka , 2,236 (3,598) 17YukonPohjois -Amerikka2,100 (3,380)