Solitairen yksinpelin pelaamiseen voidaan käyttää monenlaisia sääntöjä, mutta klassisena versiona pidetty tunnetaan nimellä Klondike Solitaire. Solitairen säännöt alkavat käyttämällä tavallista 52 kortin pakkaa, jossa jokerit on poistettu. Kortteja pelataan neljällä alueella: taulukko, perustukset, varastot ja jätteet. Pelin tavoitteena on järjestää kortit peräkkäin pienimmistä korkeimmin arvostetuista korteista nostamalla varastopakasta. Kortit, joita ei voida sijoittaa taulukon arvokkaamman kortin päälle, asetetaan jätekasaan ja prosessi jatkuu, kunnes kaikki kortit on järjestetty perustuspaikoille.
Ensimmäinen askel pelilaudan asettamisessa Solitairen yleisesti hyväksyttyjen sääntöjen mukaisesti on luoda taulukko. Tämä alue alkaa yhdellä kortilla, joka on käännetty kuvapuoli ylöspäin alueen vasemmalle puolelle. Kun ensimmäinen kortti on jaettu, jaetaan kuusi muuta kuvapuoli alaspäin, jokainen viimeisen oikealla puolella korttilinjan muodostamiseksi. Prosessi toistuu, kun kortti asetetaan kuvapuoli ylöspäin taulukon toisen kasan päälle ja sitten viisi muuta kuvapuoli alaspäin kussakin kasassa sen oikealla puolella. Tämä jatkuu asteittain, kunnes kortti asetetaan kuvapuoli ylöspäin oikealla olevan viimeisen kasan päälle.
Loput kortit asetetaan kuvapuoli alaspäin yhteen pinoon pelialueen vasemmassa yläkulmassa. Tämä kasa, jota kutsutaan osakkeeksi, on alue, josta uusia kortteja vedetään. Varaston oikealla puolella on alue, jossa käyttämättömät kortit heitetään pois, kuvapuoli ylöspäin. Jätekasa on säätiön paalujen vasemmalla puolella. Perustuspaalut alkavat pienimmällä kortilla, ässä Solitairen säännöillä, ja päättyvät korkeimmin arvottuun korttiin, kuningas.
Pelin perussäännöt alkavat laudan asettamisen jälkeen, jolloin pelaaja vetää kolme korttia varastopakasta. Ensimmäinen tavoite on sijoittaa varastossa olevat kortit taulukkoon tietyssä järjestyksessä. Varastossa olevat kortit voidaan sijoittaa vain taulukossa kuvapuoli ylöspäin oleviin kortteihin, jotka ovat täsmälleen yhden arvon korkeammat, ja vain kortteihin, joiden väri on päinvastainen. Niinpä musta kahdeksan pata voidaan sijoittaa taulukkoon vain yhdeksän päälle punaisella puvulla-joko sydän tai timantti.
Taulukon eri paaluja kortteja voidaan siirtää täydentämään tai pidentämään muita paaluja niin kauan kuin kuvio jatkuu. Vain kuningas, joko yksinään tai kasan päällä, voidaan sijoittaa tyhjään kuvaustilaan. Kun kortteja siirretään pöydän ympäri tai siirretään perustilaan, kuvapuoli alaspäin olevat kortit paljastuvat. Nämä kortit voidaan kääntää kuvapuoli ylöspäin, kun ne tulevat saataville.
Viime kädessä Solitairen säännöt määrittelevät voittamisen siten, että kaikki neljä perustapaikkaa on täynnä pakan kaikki kortit. Jokaisessa neljässä perustiloissa voi olla vain yksi korttipuku. Kun jokainen kortti ässästä kuninkaaseen tulee saataville kuvapuoli ylöspäin -korttina joko vedonlyönnissä tai pöydässä, ne voidaan sijoittaa perustiloihin.
On olemassa kaksi erillistä pelitapaa, joilla voi olla merkittävä tulos pelin lopputulokseen. Solitairen alkuperäiset säännöt sallivat pelaajan vetää kortteja varastosta vain kerran. Kun kaikki varastossa olevat kortit on vedetty, peli julistetaan päättyneeksi. Eri sääntöjen avulla pelaaja voi kääntää poisheitetyn kasan kuvapuoli alaspäin sekoittamatta kortteja ja aloittaa uudelleen korttien piirtämisen.