Vähimmäispalkkalainsäädäntö voidaan antaa liittovaltion lain mukaisesti. Yhdysvalloissa ja Kanadassa tietyt osavaltiot, provinssit ja alueet voivat myös määrittää pienimmän summan, jonka työntekijä voi maksaa työstään. Euroopan maat asettavat vähimmäispalkansa kansallisella tasolla kokopäiväisesti työskenteleville aikuisille.
Työntekijöiden työlaissa määrätään paljon enemmän kuin vähimmäismäärä, joka tietyn lainkäyttöalueen työvoimalle maksetaan. Vähimmäispalkkalainsäädäntö voi hahmotella erilaisia palkkoja ihmisille, jotka työskentelevät aloilla, joilla vinkit muodostavat tavanomaisen osan heidän ansioistaan. Tällaisissa palvelutehtävissä työskentelevä henkilö saisi normaalia vähimmäispalkkaa pienemmän tuntipalkan sillä edellytyksellä, että ero korvataan vihjeinä. Vähimmäispalkkasäännöt voivat myös koskea enimmäistyöaikaa, jonka työntekijä voi tehdä ennen kuin hänelle maksetaan ylityökorvauksia.
Fair Work Standards Act on liittovaltion minimipalkkalaki, jota sovelletaan Yhdysvaltojen työntekijöihin. Sen lisäksi, että työntekijöille asetetaan vähimmäispalkka valtakunnallisesti, tämä laki edellyttää myös, että työnantajat näyttävät julisteen, joka selittää työntekijöiden oikeudet työpaikan lainsäädännössä. Lain mukaan työnantajien on myös pidettävä kirjaa työtunneista ja jokaiselle henkilölle maksetusta palkasta.
Useimmilla Yhdysvaltojen osavaltioilla on myös oma minimipalkkalainsäädäntö. Tapauksissa, joissa valtion vähimmäispalkka on alempi kuin liittovaltion lainsäädännössä määrätty, työntekijöillä on oikeus saada korvausta liittovaltion vähimmäispalkasta. Jos osavaltion minimipalkka on korkeampi kuin liittovaltion lain mukainen, sovelletaan valtion asettamaa tasoa.
Kanadassa maakunnat ja alueet ovat kaikki vastuussa oman minimipalkkalainsäädännön hyväksymisestä. Tämä määrä vaihtelee lainkäyttöalueen mukaan. Liittovaltion hallituksen työntekijöihin sovelletaan minimipalkkaa koskevia lakeja maakunnassa, jossa he työskentelevät.
Minimipalkkalainsäädäntö Euroopassa määräytyy kunkin maan mukaan. Aikuisten työntekijöiden palkka määräytyy itsenäisesti ja sitä sovelletaan 23 vuotta täyttäneisiin työntekijöihin. Joissakin Euroopan maissa vähimmäispalkka perustuu vakiotuntimäärään viikossa. Muissa maissa vähimmäispalkka määräytyy kansallisesti voimassa olevan työehtosopimuksen määräysten mukaan.