Vaikka on tunnettu tosiasia, että monet Yhdysvaltain presidentit ansaitsivat lakitutkintoja matkalla Valkoiseen taloon, voitaisiin väittää, että John Quincy Adams oli laillisesti ajatteleva: kansakunnan kuudes presidentti päätti asettaa kätensä lain joukkoon eikä Raamattua hänen virkaanasettamiseensa. Se oli sateinen, viileä 4. maaliskuuta 1825 Washingtonissa, ja Adams ilmestyi housuihin eikä jauhemaiseen peruukkiin – mikä olisi pitänyt olla vihje siitä, että asiat eivät menisi tavalliseen tapaan. Aiemmat presidentit olivat pukeutuneet polvihousuihin ja perinteiseen peruukkiin valan vannomiseksi, ja vain Thomas Jefferson oli vannonut valan ilman Raamattua. Koska Adamsin tiedettiin olevan melko epätavallinen johtaja, hänen toimintansa ei ehkä ole ollut niin odottamatonta. Ja totta puhuen, vaikka vasemman käden asettaminen Raamatulle on tullut vallitsevaksi tapana, ei ole perustuslaillista vaatimusta, että uudelle presidentille on vannottava raamattu tai jokin muu kirja. Franklin Pierce ja Theodore Roosevelt seurasivat myöhemmin esimerkkiä ja ohittivat Raamatun avajaisissaan.
Kaikki Amerikan kuudennesta presidentistä:
Adams menetti sekä vaalit että yleisöäänet Andrew Jacksonille, mutta kenelläkään ehdokkaalla ei ollut enemmistöä vaalilautakunnassa. Adams voitti lopulta Yhdysvaltain edustajainhuoneen ehdolliset vaalit.
Muutaman kuukauden ajan Valkoiseen taloon muuttamisen jälkeen Adams piti lemmikkialligaattoria – jonka hänelle antoi markiisi de Lafayette – kylpyammeessa.
Adams on ainoa entinen presidentti, josta on tullut Yhdysvaltain edustaja tehtävänsä jälkeen.