Vuonna 1972 Harrison Schmittistä tuli viimeisin ihminen, joka käveli kuulla ja liittyi 11 muuhun, jotka voivat väittää tämän ihmeellisen saavutuksen. Mutta kuu ei välttämättä pitänyt tallaamisesta: Schmitt otti heti kypärän pois kuukapselin sisältä, kun hänen nenänsä turpoavat ja hänestä tulee ruuhkainen. Syynä oli kuupöly, jonka Schmitt ja hänen miehistönsä toivat takaisin Maahan sekä vahingossa että tarkoituksella. Kerätyt maaperänäytteet sisälsivät sellaisen, jonka NASA on kutsunut “mielenkiintoisimmaksi näytteeksi”, joka on koskaan tuotu takaisin. Onneksi Schmittille ruuhka meni nopeasti ohi. ”Kun haistin ensimmäistä kertaa pölyn, minulla oli allerginen reaktio, nenän sisäpuoli turposi, voit kuulla sen äänestäni. Mutta se meni vähitellen pois minulta, ja neljännen kerran hengittäessäni kuun pölyä en huomannut sitä. ” Silti Schmitt sanoo, että reaktio teki selväksi, että meidän on saatava parempi käsitys siitä, miten ihmiskunta reagoi kuun kaltaisiin paikkoihin, jos ei muusta syystä kuin turvallisen paluun varmistamiseksi. Tällä hetkellä NASA aikoo lähettää ihmiset uudelleen kuuhun – mukaan lukien nainen ensimmäistä kertaa – vuoteen 2024 mennessä.
Lisätietoja kuun pölystä:
Piidioksidi on kuupölyn pääkomponentti, joka sisältää myös rautaa, magnesiumia ja kalsiumia.
Astronautit ovat maistaneet kuun pölyä, ja he sanovat, että se haisee ja maistuu ruuti.
Kuupöly makaa kuun pinnalla, mutta se myös kelluu sen yläpuolella lähes 60 km.