Yleensä korkeampi oktaaniluku lisää polttoaineen hintaa, mutta ei tarjoa todellista hyötyä useimmille ajoneuvoille verrattuna halvempaan vastineeseen. Tästä huolimatta voi olla tilanteita, joissa korkeampi oktaaniluku voi vaikuttaa. Määrittelemään, mitä sinun autollesi tarvitaan, katsotaan valmistajan suosituksesta ja kuuntelemalla auton moottoria.
Jotkut haluavat korkeamman oktaanisen kaasun, koska he kokevat pitävänsä auton moottorit tasaisempina ja puhtaampana polttoaineena. Vaikka jälkimmäinen osa voi olla totuus, useimmat auton moottorit huomaavat hyvin pienen eron korkealuokkaiseen kaasuun. Kustannus-hyötyanalyysi on myös häviäjä korkeamman oktaanin kaasulle. Monissa tapauksissa korkeamman oktaaniluvun täyttäminen lisää vain taskustasi tulevaa rahaa.
Autosi suositeltu oktaaniluku on merkitty käyttöoppaaseen. Jos ostit käytetyn auton, jossa ei ollut ohjekirjaa, tai jos menetit käyttöoppaan, tutustu valmistajan verkkosivustoon. Monilla on käsikirjat tai ainakin tietyt ajoneuvonsa tekniset tiedot online -muodossa. Yleensä ei ole tarpeen lisätä korkeamman oktaanin kaasua valmistajan suosituksen yläpuolelle. On myös huomattava, että suositeltua alempaa oktaanilukua ei myöskään tule käyttää.
Suurimmalle osalle ajoneuvoista 87 oktaaniluku on suositeltu. Jotkut suorituskykyiset ajoneuvot saattavat kuitenkin vaatia korkeampaa oktaanilukua. Nämä autot eivät yleensä ole markkinoiden kiinnostuneimpia. Silti voi olla tilanteita, joissa perheauto tarvitsee korkeamman oktaaniluvun.
Auton käynnin kuunteleminen on toinen avain sen määrittämiseen, tarvitsetko korkeamman oktaanisen kaasun. Useimmissa tapauksissa moottorin pitäisi kuulostaa erittäin tasaiselta ja johdonmukaiselta, kun se on käynnissä. Jos kuulet koputtavan äänen, se voi olla merkki siitä, että tarvitset korkeamman oktaaniluvun polttoainetta. Tällaisen ratkaisun kokeilu seuraavan kerran täytettäessä voi tuottaa hyviä tuloksia. On huomattava, että tämä koskee vain bensiinimoottoreita. Dieselmoottorit tuottavat luonteensa vuoksi kolkuttavan äänen.
Joissakin paikoissa maailmassa, kuten Yhdysvaltain keskilännessä, voi olla tilanteita, joissa korkeampi oktaaniluku maksaa vähemmän kuin alin oktaaniluku. Keskilännessä tämä johtuu etanolin käytöstä ja sen runsaudesta lähialueella. Monet voivat valita korkeamman oktaaniluvun alhaisemman hinnan vuoksi. Suurempi oktaaniluku ei vahingoita moottoria, joten niille, jotka haluavat tehdä tämän, ei yleensä ole ongelmia.