Ketkä olivat liittovaltion vastustajat?

Liittovaltion vastustajat olivat poliittinen koalitio, joka muodostettiin vallankumouksellisen sodan jälkeen, Yhdysvaltain perustuslain valmistelun alkuvaiheessa. Vuosina 1787–1788 he vastustivat perustuslain ratifiointia sellaisenaan, koska se antoi liittohallitukselle liikaa keskitettyä valtaa, mikä voi lopulta johtaa monarkiaan. Liittovaltion vastustajat halusivat yksittäisillä valtioilla ja yksityishenkilöillä olla enemmän omia oikeuksiaan liittohallituksesta riippumatta. He vastustivat erityisesti presidentin ajatusta ja uskoivat, että kongressin pitäisi pystyä toimimaan yksin.

Ennen perustuslain laatimista Yhdysvaltoja hallitsivat liittovaltion perustuslain artiklat. Sekä federalistit että liittovaltion vastustajat ymmärsivät, että asiakirjassa ei käsitelty kaikkia kysymyksiä ja että tarvitaan toinen asiakirja, jossa esitetään hallituksen toimivalta; molemmilla puolueilla kesti kuitenkin lähes koko vuoden päästä yhteen Yhdysvaltojen perustuslain kanssa. Föderalistit halusivat vahvempaa keskitettyä hallitusta uskoen sen olevan välttämätöntä kansan suojelemiseksi, kun taas liittovaltion vastaiset pelkäsivät hallituksen rikkomusta.

Yksi suurimmista ongelmista, joita liittovaltion vastustajilla oli ehdotetun perustuslain kanssa, oli se, ettei se sisältänyt lakiesitystä. He uskoivat, että asiakirjassa tulisi selkeästi hahmotella kansalaisten yksilölliset vapaudet ja että siinä olisi oltava takeita, joilla varmistetaan, että hallitus ei voi loukata näitä vapauksia. Liittovaltion vastustajat väittivät, että tämän oikeuslaskun pitäisi olla koko perustuslain perusta ja sen pitäisi korvata sekä osavaltioiden että liittovaltioiden hallitukset.

Perustuslaista keskustelun aikana molempien osapuolten jäsenet pitivät intohimoisia puheita sekä perustuslakikongressin että yleisön edessä yrittäessään saada suosion asiansa puolesta. Patrick Henry, Virginia, oli yksi äänekkäimmistä ja kaunopuheisimmista puhujista, jotka puolustivat yksilön ja osavaltioiden oikeuksia, ja hänelle yleensä myönnetään liittovaltion vastaisen liikkeen johtaja. Muita tärkeitä liikkeen johtajia olivat Samuel Adams ja James Monroe.

Lopuksi Patrick Henry ja hänen ryhmänsä pystyivät vakuuttamaan federalistit sisällyttämään ajatuksensa siitä, että perustuslain perustana olisi oltava yksilöiden vapaudet. Yhdessä federalistien kanssa he tekivät muutoksia perustuslakiin, joka tunnettiin nimellä Bill of Rights. Tämä vuonna 1791 ratifioitu lakiesitys myöntää Yhdysvaltojen kansalaisille yhteensä kymmenen luovuttamatonta oikeutta, joihin kuuluu oikeus sananvapauteen, uskonnonvapauteen ja aseiden käyttöoikeuteen.